– Ага, так бы вы и поверили! И потом… Мне надо было быстро убегать, мне ж письмо пришло!
– Какое письмо? – вытянулось лицо у Зинаиды.
Неля как-то недобро скривилась и ехидно передразнила:
– «Какое письмо»… Чего ты, Зиночка, мартышку-то из себя корчишь? Прям как будто не знаешь? Сама ж, наверное, его и подсунула в мой ящик почтовый!
Зинаида наконец проморгалась и как можно убедительнее проговорила:
– Неля, тебя кто-то ввел в заблуждение. Никакого письма я тебе не подсовывала. Вот у кого хочешь можешь спросить. Да и сама подумай – зачем мне?
– Да мы уж подумали, – поддержал матушку сынок. – Ага! Слышь, мам, что говорит, зачем, мол, мне… А то не ясно! Сама деньги просила сумасшедшие, а теперь «зачем»! Да на те деньги запросто можно было… шубу норковую купить!
– Так у вас тридцать тысяч, что ли, требовали? – предположила Зинаида. – Я видела, китайцы как раз за тридцать тысяч шубы продавали. Неплохие, между прочим. Я хотела себе взять, а Настя сказала, что это стриженый кролик. А на вид вроде натуральная норка. Так, не отвлекаемся! Что у вас просили? Неля, сразу говорю – прекрати носом дергать, потому что никакого письма я не писала.
Неля покачала головой в раздумье, а потом все же поднялась и удалилась в соседнюю комнату.
– Вот, читай! – сказала, вернувшись, и протянула бывшей соседке замусоленный конверт.
В нем обнаружилось целое послание. Кто-то, вероятно, был серьезно проинформирован о секретах семьи Голышенко, потому что совершенно точно знал, что Толик не убился, а вовсе даже здравствует, а потому Неле предлагалось отнести кругленькую сумму в Парк культуры и засунуть денежный пакетик в клумбу с маргаритками. Иначе ей с сыном пророчились крупные и долгие разбирательства с милицией по поводу убийства Дроновой Ирины. По мнению автора письма, ее лишил жизни именно Толик.
– Ну и как? Вы отнесли? – загорелись глаза Зинаиды.
– Ты с ума сошла, да? – выпучилась на нее Неля. – Во-первых: чего это мы такими деньжищами будем раскидываться? А во-вторых… Зин, ты сейчас в парке была? Какие, к черту, клумбы?! Нет, ну клумбы, может, и имеются, да только никаких маргариток там сейчас нет. Они же цветы, а не елки какие-нибудь! Чего ж они сейчас цвести-то начнут, когда снег только-только сошел? И потом, даже если б они и цвели… Ну не знаю я таких цветов! Ромашки знаю, георгины тоже представляю, даже розы помню, хотя мне ни одна зараза их не дарила. Но вот маргаритки…
– Не, мам, главное-то ведь другое! Главное, что я ж не убивал Ирку, – торопливо перебил Нелю Анатолий.
Но Неля только рукой на него махнула: