– Ты где шаталась? – буркнул Гриша.
– Манюшка! Что случилось? Я уже на работу к тебе звонил. Гришка! Не дерзи матери! Дети, возьмите пакеты, – суетился Петюня. – Да помогите же ей.
– Нет – нет – нет, – загадочно пропела Мария Игоревна. – Никто мне помогать не будет. У меня один секретнейший сюрприз.
Она быстренько разделась и шурша пакетами, унеслась на кухню. Целый час из-за запертой двери доносилось ее счастливое пение и звон посуды.
– Нормально, – хмыкнул пятнадцатилетний Богдан. – Она нас выперла, а сама жрет, наверное. Клевый сюрприз!
Младшие мальчики угрюмо уставились на брата, а Петюня, оторвавшись от телевизора, хотел было разразиться лекцией, но только лениво бросил:
– Цыц!
Таточка отыскала какую-то вязаную кофточку хозяйки и теперь с блаженной улыбкой распускала ее, наматывая разноцветные клубки.
– Прошу к столу! – торжественно объявила Мария Игоревна, появляясь, наконец, из кухни.
Проголодавшееся племя, не заставляя себя уговаривать, ринулось к дверям кухни и остолбенело. Салаты из свежих помидоров, розовый нежный окорок, ломтики красной рыбы, а в центре стола вопреки всяким правилам сервировки красовался большой торт со свечками.
– Это что? – уставился на жену Петюня. – Тебе премию дали?
– Бери выше, – улыбнулась Мария Игоревна. – Садитесь же, накладывайте, угощайтесь. Сегодня у нас праздник. Темочка, иди сюда.
Тема нерешительно подошел.
– Поздравляю тебя с днем твоего рождения! Он был позавчера, но решили отметить сегодня, чтобы завтра спокойно отдохнуть. Ты не обиделся?
Мальчик смотрел на стол широко раскрытыми глазами и мотал головой. Остальные дети тоже ошарашенно слушали женщину. Создавалось впечатление, что про такие праздники они вообще мало что знали.
– Я поздравляю тебя, Темочка. Мы с папой, с твоими братишками и с Таточкой дарим тебе вот эту футболку. Правда, красивая? И еще вот эту игру «За рулем». В нее можно играть всем. Расти здоровеньким и счастливым, сынок.
Мальчик долго смотрел на подарки, потом всхлипнул и выбежал из кухни.
– Я успокою его, Манечка, – кинулся за мальчиком Петя.
– Ешьте, ребята. Сегодня мы поздравляли Тему, а следующий у нас… – заговорила было Мария Игоревна, но поперхнулась.
Таточка, привстав, сгребла с торта самую пышную розу. Конечно же, рукой.
– Таточка, девочка, так же нельзя! – почти со слезами выкрикнула Мария Игоревна.
– А мне можно, мне так захотелось. Я же ничего не понимаю, я дебильная, – нежно улыбнулась девица и собралась приняться за трапезу, но братик Гришенька ловко выбил стул из-под нее, и девушка рухнула на пол, неприлично задрав ноги и вымазавшись кремом той самой розы.