– Гриня! Совсем екнулся?! – взорвалась Таточка. – Так же нельзя!!
– Можно, мне так захотелось, ты же все равно ничего не понимаешь – дебильная, – ласково пояснил братик. – Так что вы, Мария Игоревна, про следующий день рождения говорили?
К часу дня Василиса была уже на посту. Сегодня она сразу же поднялась в подъезд, чтобы не мозолить глаза бдительным дворовым обозревателям. Буквально через десять минут подъехал и сам Сычев Афанасий. Больше всего Василиса боялась, что он отправится из дома куда-нибудь на машине. Однако этого не произошло. Вмешались, верно, силы свыше, и Сычев отправился по делам пешком. А может, мужик просто решил выйти за продуктами, потому что отправился он прямиком в магазин. Затем взял бутылочку пива и побрел в магазинчик оргтехники. Василиса, скрываясь за газетными и другими киосками и палатками, продвигалась за ним. Войдя же в магазин, принялась разглядывать витрину.
– Интересуетесь принтерами? Могу предложить… – любезно подскочил к ней молоденький очкарик с ежиком на голове.
– Позвольте, я сама присмотрюсь, – кокетливо сложила губы в бантик Василиса.
– Конечно, конечно. Но вам лучше посмотреть прайсы. Наши витрины не могут вместить…
«Чтоб тебя разорвало!» – раздраженно думала Василиса, оглядываясь по сторонам. Сычева в магазине не было. И как он ловко ушел! Василиса выскочила на улицу и принялась вертеть во все стороны головой.
– Вы не меня случаем потеряли? – раздался за ее спиной вежливый мужской баритон.
Теперь перед Василисой стоял сам Афанасий Сычев во всей своей красе и участливо разглядывал растерявшуюся сыщицу. – Вы что, выслеживаете меня?
– Ага, – не нашлась что сказать женщина.
– И зачем?
– А зачем вы к нам в квартиру залезали?! – вдруг прорвалась криком посиневшая от холода несчастная Василиса.
– К вам? – округлились глаза у импозантного мужчины. Он пристально оглядел Василису и постарался как можно убедительнее ответить: – Милая дама, даже если бы вы были лет на… чуть моложе, и тогда я бы не стал вламываться к вам в дом. Без приглашения.
– Но… А шарф? – ткнула его в грудь Василиса.
– Что шарф? Я его привез из Турции. Понравился, знаете ли. Это не ваш, точно вам говорю.
– Но у вас у одного такой шарф, – продолжала настаивать Василиса.
– Почему у одного? Может, еще кто-то носит. Я, кстати, точно такой же привез своему другу.
– Роману Логинову?
– Ему. А что случилось с шарфом?
– Видите ли, я частный детектив, – гордо вздернула подбородок Василиса.
– О господи, – простонал Сычев. – Видимо, в нашем городе у частных агентств случился кризис. Все ясно, вы решили, что я Роману помог побыстрее скончаться? Думаете, мне это было выгодно? Ничуть. Для Ромы я занял у серьезных людей кое-какую сумму, которую теперь придется возвращать самому. А если вы думаете, что мне надо было избавиться от соучредителя, так глубоко ошибаетесь – Роман и мне еще долги не отдал. Если на то пошло, гораздо удобнее было бы его убрать, когда парень со всеми рассчитается. Но и тогда я бы ни за что не стал этого делать. Я не умею убивать людей и не собираюсь этому учиться.