– Никто не подсовывал, сама мой кусок схватила, – оправдывалась Люся. – Да там и горчицы-то было только для запаха.
– Ничего себе! Если это для запаха, тогда как вы ее обычно едите? Тарелками, что ли?
Василиса победно улыбнулась:
– Слабые вы создания – молодежь. Ладно, иди спать, завтра мы тебя определим на безопасное местожительство к одному хорошему, обеспеченному мужчине.
– Опять в жены? – испугалась Жанна.
– Там поглядим, а пока только в экономки. Ты вообще учишься или работаешь?
– Я вообще беру уроки… Жизни.
– Значит, свободна. Завтра будешь у нового учителя.
И подруги принялись подробно объяснять, где и чем ей придется заниматься.
Марии Игоревне не давал покоя подслушанный разговор. Кем все же была эта женщина, с которой разговаривал Денис? То, что это Денис, сомнений не было, она безошибочно узнала его голос и на куртке у парнишки даже разглядела синюю пуговицу вместо черной – работу Таточки. Женщина говорила, что Денис – ее сынок, притом единственный. А как же остальные четверо? Или те ребятишки были у Петеньки от других жен? Тоже не вяжется. Тогда получается, что все жены разом сделались алкоголичками и сдали детей папе. Чушь. Тогда что? Мария Игоревна уже третий день сидела дома и внимательно приглядывалась к детям. И в душе у нее росла тревога. Оказывается, дети совсем не такие, какими пытаются показаться! Во-первых, это их обучение. Петя все никак не соберется пригласить учителя на дом, то денег нет, то времени. Занятия Марии Игоревны революцию в умах подростков совершить не могут, настолько они хаотичны и бессистемны. Ей бы успеть накормить да обстирать ребят. Однако детки и пишут и читают. Конечно, при ней они усиленно продолжают изображать дебилов. Но человеку грамотному скрыть это нелегко.
Очень нелегко. Так, например, увидев в бегущей строке объявление, Гриша радостно встрепенулся: «О! Давайте купим машину, вон как дешево продают». А ведь, по словам Пети, читать он не должен. Тем более бегло. Два дня назад тот же Денис категорически отказался надеть новенькую черную футболку. Мария Игоревна вначале даже не поняла причины, но вечером, перемывая после ужина посуду, услышала, как старший, Богдан издевательски поддел мальчишку: «Отчего футболку не нацепил? Был бы у нас прекрасной девушкой». Уже ночью, когда все семейство слаженно похрапывало, Мария Игоревна вытащила старенький школьный словарь и перевела с английского надпись на футболке: «Я – прекрасная девушка». Так, значит, дети не только разбираются в русском языке, но и знали английский. К чему тогда этот спектакль? Ей от чего-то стало страшно. Захотелось растолкать Петю, но, увидев, как муж во сне страдальчески хмурится, тревожно подергивает веками, она отступила. Нет, она ничего никому не скажет. Напротив. Теперь она станет изображать из себя окончательную клушу, пусть детки расслабятся, а там поглядим, что у них по сценарию. И еще. Ей очень жалко было младшего – худенького, немого Тему. И вихрастого Гришку, который неумело, грубо, но всегда поддерживал ее. И конечно, Петю, которого его же собственные дети обводят вокруг пальца, делают из него лопуха, да и сама она держит супруга за рабочую лошадь. И Дениса, и Тату, и Богдана было жаль – запутались ребята. И если ей выпало быть их матерью, так только она одна и должна во всем разобраться.