– После того, как Леночка-то уехала… Олеся и вовсе уже во двор не выходила. Бывало, иду домой с магазина, а она сидит возле окошка, а глаза такие пустые… Но к дочке часто ездила. Наши видели, как она в автобус садилась. Наверное, Ленька-то не пускал, потому что она прям как мышка – сядет, затаится и едет, ни с кем словом не обмолвится, боялась, что мужу доложат. А мы чего ж, не понимаем? Сколько раз ее видели в автобусе, а ни одним словом не намекнули, ни разу не проболтались, ни бабы, ни мужики. Не любили у нас Леньку-то, а Олесю жалели, Ленька-то вовсе зверем сделался. Уж сколько раз я слышала ругань его да мат, но Олеся молчала… А потом… Не стало видно Олеси. И у окошка не сидит, и по автобусам не ездит… Я как-то набралася смелости да спросила Леньку-то: куда это, мол, твоя хозяйка подевалась. А он на меня вытаращился, как бешеный, да прям криком, криком! Сбежала, мол, она в город, тварь такая! А я и успокоилась. Не выдержала, видать, уехала к дочери в город. Да и лучше ей там будет. К тому времени Дарья Матвеевна уже скончалась, а чего бабе здесь делать-то? В городе у них и квартира осталась, и работу она со своими руками-то вмиг отыщет, да и дочка при матери будет. Тяжко, конечно, но еще и не такая боль заживает… Больше я Олесю не видела.
Надька уже вовсю хлебала чай и слушала Веру Петровну так, будто та рассказывала ей сказку.
– Теть Вер, а ты про Женьку-то чего не рассказала? Про Женьку-то расскажи!
– Да чего рассказывать… – вздохнула Вера Петровна, но все же рассказала: – А тут время пришло, вернулся мой Женька с армии. Взрослый такой, настоящий мужик…
– Ага! Я еще помню, мы всей деревней у вас на встречинах гуляли!
– Вернулся, а сам нерадостный какой-то, все молчит. А потом не выдержал, усмехнулся так недобро и спрашивает: «Ну и чего ж ты, мать, не рассказываешь, Ленка-то замуж выскочила? А ждать обещала. Видать, вся в мать…» А я и онемела! «Да как же, говорю, сыночка! Да нешто она тебе в армию-то не писала? Да уж ты что хошь со мной делай, а не верю я, будто Ленка вот так враз все забыть могла и потихоньку замуж выскочить, все равно б сообщила». Сказала ему, а сама и думаю: а чего б Ленке и не выскочить? Уехала в город, больше сюда и глаз не показывала, встретила небось какого кавалера в городу-то да и выскочила! Дело молодое. И чего ж она потом станет приезжать да мне специально докладывать? Тем более что и мать теперь к ей в город перебралась. Нечего ей делать здесь-то. С отчимом она никогда не дружилась, кто знает, может, и вышла… Стал Женька понемногу забывать, затихать, работать у нас тут устроился…