— И ты будешь на все это спокойно смотреть? — исподлобья взглянул на Басова Крапивин.
— А что ты мне предлагаешь делать?
— Страна еще четыре года будет тонуть в крови. Неужели у тебя нет желания помочь?
— Есть, но я не вижу способа это сделать.
Крапивин еле удержался, чтобы не выдать созревший в среде офицеров и возглавляемый им и Федором план возведения на престол Скопина-Шуйского.
— Мы можем поднять народ, — жестко проговорил он. — Мы можем дать им настоящего лидера и прогнать воров и интервентов уже сейчас.
— Когда народу все это надоест, он поднимется сам, — возразил Басов. — И лидеры сразу найдутся. А сейчас он еще не готов. Мы можем устраивать перевороты, интриговать. Это поставит нас на одну доску с публикой вроде Голицына и Мстиславского, но не спасет страну.
— Лидеры, о которых ты говоришь, посадят на трон Романовых, — возразил Крапивин. — Ты знаешь, что именно Романовы заварили всю эту кашу.
— А что, не нравится грядущая правящая династия? — усмехнулся Басов. — Я уже говорил тебе: каждый народ живет так, как заслуживает. Раз изберут Романовых, значит, именно такие цари им нужны сейчас. За уши к счастью не притащишь.
— Тогда зачем ты здесь? — раздраженно спросил Крапивин.
— Развлекаюсь. Такие исторические события происходят. Хочется все это воочию увидеть.
— На кого ты работаешь?
— Как всегда, на себя, — улыбнулся Басов. — А все остальные думают, что на них. Филарет полагает, что я все еще работаю на него при дворе Сигизмунда. Сигизмунд — что в качестве шпиона заслал меня ко двору Карла Девятого. Карл считает, что в моем лице нашел нужного человека для русской авантюры. Мне выгоднее сейчас быть в дружбе с сильными мира сего.
— И ты не собираешься ничего делать? — уточнил у него Крапивин. — Не собираешься никак улучшить историю своей собственной страны?
— Я делаю все, чтобы ее не ухудшить.
Крапивин тяжело вздохнул. Продолжение разговора о вмешательстве в историю в который раз оказалось бессмысленным. Он уже собрался распрощаться и уходить, но мысль выведать максимум возможного у бывшего товарища остановила его.
— Послушай, — спросил он, — а что будет со Скопиным-Шуйским?
Басов неспешно повернулся к выходившим из храма воинам царской армии и ответил:
— Великое войско. Может, оно не блещет ни дисциплиной, ни подготовкой, но впервые наступает. Впервые мятежники разбиты и бегут.[23]
— Мы пока не встречали главных сил противника.
— Ничего, разобьем, — отмахнулся Басов.
— С нами шведский корпус, — автоматически добавил несколько озадаченный внезапным поворотом разговора Крапивин.