Тут из темноты выступила какая-то фигура и хриплым голосом сказала:
– Кошелек или жизнь!
– Ты совсем идиот, Тыквенный Бим, что собрался грабить стражу? – лейтенант, не замедляя шаг, покачал головой. – Проваливай отсюда, пока Калис не отстрелил тебе причиндалы.
Донесся удивленный всхлип, сменившийся торопливыми шагами, и самый тупой грабитель Ква-Ква (это звание присуждалось ему трижды за последние пять лет) исчез во мраке.
А через пять минут Торопливые вышли к «Толстому Маззи».
– Ой, – сказал Ргов, наступив на валяющуюся в центре перекрестка алую дверь.
– Да, – поддержал его Калис, разглядывая груду камней, отмечающую место, где раньше находилась стена.
За ней виднелся большой зал и одинокая масляная лампа под потолком, бросающая свет на следы настоящего побоища.
На красном от крови полу вперемешку с обломками мебели лежали тела, ничуть не напоминающие человеческие, стены выглядели черными, словно тут вволю порезвился огонь.
Иные из тел дергались, другие невнятно стонали.
Лахов с удивлением понял, что коврик с необычно длинной шерстью – останки оборотня, а изрытая дырами куча грязи у стойки – хозяин заведения.
– Мы опоздали, – вздохнул фей. – Хотя это с какой стороны посмотреть. Наверняка там осталось пиво.
– Никогда не думал, что найдется штука, способная причинить вред выползню, – покачал головой Калис.
– Надо найти уцелевших и опросить, чтобы выяснить, кто это сделал, – сказал лейтенант, догадываясь, что в описаниях того, кто сотворил подобную мясорубку, обязательно встретятся несколько слов.
Черный, высокий, похож на человека.
Ограда Магического Университета выглядела безобидно – простое сплетение металлических прутьев. Но сидящий в растущих между оградой и рекой Ква-Ква кустах Хрор Глубокий прекрасно знал, сколько тут погибло идиотов.
– Парни, – сказал он. – Удача любит смелых. Кто из вас отважится пойти первым?
Расположившиеся за спиной Хрора люди испуганно завозились.
Будь в кустах хоть немного света, он бы упал на физиономии, отмеченные жадностью, похотливостью, страстью к алкоголю и дурманящим веществам, но никак не интеллектом.
Хрор Глубокий всегда очень тщательно выбирал себе помощников.
– А разве маги, типа того, не охраняют свои тайны, типа того? – спросил Малыш Голли, умеющий считать до десяти и на фоне приятелей выглядящий настоящим Эйнштейном.
– Конечно, – Хрор ждал именно такого вопроса. – Но у меня есть амулет, защищающий от злого колдовства. Тот, кто его наденет, сможет без проблем перебраться через ограду и перекинуть нам веревку.
– Тогда я рискну, типа того, – Малыш Голли протянул руку и Хрор вложил в нее бубль на веревочке.