Через пять минут, заполненных бесчисленными «дело в следующем» и «позвольте заметить», стало ясно, что поставщику древесины невероятно мешал жрец, целый день канючивший под окнами конторы.
– Это печально, – сказал Зубост Дерг, с опаской наблюдая за шевелением пыли на полу, – но это крайне необходимый обряд.
– Нельзя ли перенести его в другое место?
– Только вместе со всем городом. Потерпите пару дней, и на Ква-Ква снизойдет благословение Отца Богов, которое, вне всякого сомнения, отразится и на вашей торговле.
Умение красиво врать – один из главных навыков жреческой профессии.
Купец вздохнул и побрел к двери, высоко поднимая ноги, чтобы не тревожить осевшую пыль.
– Апчхи! – выразил свои чувства Зубост Дерг, когда дверь хлопнула, и принялся слезать с кресла.
– Господин, не уходите! – в приемную заглянул жрец-стилист. – Там пришел человек из журнала «Гля! Мур!», он хочет пожаловаться на одного из наших служителей.
– А нельзя этого «мура» послать подальше? – прорычал Зубост Дерг, чувствуя, как пыль предпринимает очередную атаку на глубины носа.
– О нет! – жрец-стилист обиженно затрепыхал накладными ресницами. – Это главный блестящий журнал нашего города! Если в нем плохо напишут о нас, то можно закрывать храм и идти в нищие!
– Ладно, пусть заходит.
И верховный жрец, подозревающий, в чем будет состоять суть жалобы, мрачно полез обратно в кресло.
«Зноменитоя Мастирская па Мяталлу» обнаружилась на том же месте, где и вчера, вот только внешний вид ее несколько изменился.
В одной из стен чернела дыра, улицу украшали несколько лепешек блестящего металла, а на заборе висели довольно живописные клочья, недавно бывшие чьей-то бородой.
– Хм, да, – сказал Арс, обозрев окрестности. – Вы уверены, что там остался кто-нибудь живой?
– Работают, типа, – ответил Рыггантропов.
Топыряк прислушался и на самом деле уловил доносящийся из недр дома негромкий перестук.
Тили-Тили, недолго думая, поднялся на крыльцо и забарабанил в дверь. Та открылась, явив миру выглядящего целым Битого Горшка.
– Чиво нада? – спросил он. – А, вы энти самые, маги… Заходите.
– Что у вас тут случилось? – поинтересовался Нил Прыгскокк.
– Небольшой экскрем… экскремпримент, – гном важно поднял руку, – по сварке особо легких металлов в условиях слабо поляризованного вакуума. Удался не до конца, как вы видите.
– Ага, напились и побуянили, – понял все по-своему Рыггантропов. – Круто, в натуре.
– А как наш заказ?
– Готов, – ответил Битый Горшок, – сейчас хозяина позову.
Он исчез, оставив студентов в прихожей, выглядящей так, словно в ней бесновалось стадо боевых слонов.