– Я ищу работу! Сегодня я обошла весь Бродвей… Меня интересует работа в театре.
– Увлечение кино уже прошло?
– Нет, я все равно буду когда-нибудь сниматься в кино – это моя мечта! А начинать можно и в театре.
– Ну и какие у вас успехи?
– Мне везде отказывали.
– Вы учились на каких-нибудь драматических курсах или в консерватории, может быть? – спросил Эрл.
– Нет, я только что закончила колледж.
– Но ведь для того, чтобы стать актрисой, надо много учиться, – проговорил Эрл, закуривая сигарету. – И еще: нужно иметь талант… призвание, мисс Люси, дорогая.
– То же самое мне говорит мой отец! Но я все равно добьюсь своего. Я буду работать и буду вести самостоятельную жизнь. Я не хочу во всем только рассчитывать на отца и ходить в дочках миллионера.
– Разве плохо быть дочерью миллионера? Такой судьбе позавидовали бы многие девушки на свете…
– Мистер Соммерс, как узнать, в чем счастье человека? – взволнованно проговорила она, вытирая глаза носовым платком.
– Для женщин, по-видимому, в любви.
– А для мужчин?
– В деньгах, вероятно, хотя я сам придерживаюсь иного мнения.
– Вот видите! Как я могу узнать, любит ли меня мой муж или мои денежки? Ради денег мужчина будет лгать…
– Много женщин делают то же самое, Люси… Какое вы еще дитя! – Сердце Эрла дрогнуло. Перед ним сидела девушка, вернее девчонка, и горько, горько плакала. Ситуация становилась критической. Эрл подозвал к столику Марселини. Тот вопросительно посмотрел на Эрла.
– Сэр, вы знаете эту леди?
– Да, мы знакомы.
– Это правда, мисс?
Девушка кивнула головой, не взглянув даже на любопытного итальянца.
Эрл бросил на стол еще одну бумажку.
– Вот, получай и помалкивай, слышишь? Мы уходим.
Вечером все утряслось, все устроилось как по мановению волшебной палочки.
Эрлу удалось договориться с Луисом Гаррисоном, содержащим театр «Эксцентрик», что тот на время зачислил Люси в свой штат солисткой и по мере возможности будет давать ей маленькие роли.
– Это личная просьба к тебе, Луис. Поймите вы, что неспроста, может быть, она так рвется на сцену, а если это временная блажь, тем лучше… С девчонок нельзя спускать глаз, вот-вот ее папочка начнет разыскивать ее, так что потерпи, дружище, повозись немного с этой дурашкой…
– Ладно, ладно, – доброжелательно согласился мистер Гаррисон, представительный, седовласый мужчина лет пятидесяти, с красивым лицом и приятными манерами. – А что, если она действительно талантлива?
– Она еще ребенок и заслуживает порки. Жаль не я ее отец!
– Не будь суров, Эрл, с ней надо помягче… Обещаю тебе, что с ней ничего не произойдет.