– Много выиграла, мать? – Денис вклинился в тесный круг зевак, наблюдавших за шоу.
– Ой, ничего не понимаю… Пятьсот рублей отдала, вот колечко просят. Говорят, утюжок подарят…
– Этот, что ли? – Денис взял стоявшую сверху коробку и легко подкинул её на ладони. – Долго ты им гладить будешь.
– Батюшки! – всплеснула руками бабка, наконец сообразив, что коробочка пуста. – Как же так?
Лик девицы окатило лёгкой волной тревоги, пальцы сжали выигранные деньги с удвоенной силой.
– Слышь, мужик. Ты кто такой? – на плечо Дениса мягко опустилась богатырская длань.
– Хочешь узнать? А не будет обидно за бесцельно просиженные годы?
Длань исчезла. Интонация Неволина не оставляла сомнений, что он не просто прохожий. Толпа резко поредела в связи с обострением оперативной обстановки.
– Деньги верни, – велел Денис переставшей улыбаться девочке.
– Простите, но почему? – вмешался в разговор юноша, крутивший барабан, – у нас есть лицензия на проведение лотереи. Вот, пожалуйста.
Он извлёк из папки ксерокопию какого-то документа и поднёс её к лицу Дениса, не выпуская из руки.
«Дана настоящая председателю общественной организации „Лучи надежды“ для проведения благотворительной лотереи „Северное сияние“ в рамках культурной программы „Возрождение“. Председатель исполкома. Начальник РУВД. Председатель районного комитета по культуре и спорту… Подписи. Печати». Настоящие. Правда, вместо начальника РУВД расписался Егоров. Что не снижало значимости документа.
– Северное сияние? – ухмыльнулся Неволин, забрав у парня индульгенцию и порвав её на четыре части, – и давно вы здесь сияете?
Он легко смахнул со стола ещё одну коробку из-под магнитолы, а обрывки лицензии засунул в барабан.
– Деньги верни, кукла! – более жёстко повторил Неволин девице, – иначе саму в барабан засуну. Будешь там возрождаться и пускать лучи надежды.
Та переглянулась с парнем, но не решалась расстаться с зажатыми в цепкой лапке денежными знаками.
– В чем дело, гражданин?
Даже не оборачиваясь на голос, Денис понял, что в происходящее, наконец, вмешались лица, охраняющие общественный порядок по долгу службы.
– Вы забыли представиться и отдать честь, молодые люди.
Постовой, узнав опера, смущённо захлопал глазами, пару раз бросив виноватый взгляд на лотерейщика.
– Я сам разберусь… Идите дальше «вихрюйте».
Постовые вернулись на боевой пост, продолжая вести скрытое наблюдение за Неволиным.
– Деньги! – он протянул руку.
Девица, едва сдерживая скупую слезу, вернула выигрыш. Денис попросил бабку пересчитать.
– Ступай, мамаша, свечку за меня поставь. О здравии… А вы, сиятели северные, взяли свой агрегат и исчезли с максимально возможной скоростью. Время пошло.