– Верно, – согласилась Гразье. – Стало быть, на них рассчитывать не приходится. А как насчет батальона «Паучья Сеть»? Это же парни Мака. Они не примкнут к нам?
– В ближайшие дни нет надежды связаться с ними, – вставил я. – За последнюю неделю все донесения проходили через капитана Швадош. Заместителем Маккензи оставался Джон Клейвелл, ярый противник клановцев, но месяц назад он был ранен. Следующим в командном составе по старшинству был Греммер, принятый из Клана Рыси. Так что вопрос о верности этого батальона остается невыясненным. Не следует упускать из виду и тот факт, что Алпин – сын Маккензи, родовая верность может быть воспринята непредсказуемо. Единственная вещь, известная нам в отношении батальона «Паучья Сеть», – это то, что мы не знаем, где они находятся в данный момент.
– Может, Элсон уже отозвал их? – предположила Гразье.
– Стэнфорду Блейку уже было бы об этом известно, – заметила Марсель.
Я одарил ее суровым взглядом. Конечно, я не Стэн, это мне известно, но я вообще-то и не офицер разведки.
– Стэн снабдил полковника Вульфа всей имеющейся в его распоряжении информацией перед нашим отбытием из Гарлеха. Швадош в течение нескольких месяцев делала все возможное, чтобы сорвать все его операции. Будь Влейк здесь, он рассказал бы вам то же самое.
– А где он сейчас?
– Хотел бы я знать, – откликнулся полковник. – Он настоял на своем решении остаться в столице. Стэн сказал, что в Гарлехе он будет полезней.
– Шпион в стане врага? Ведь всем известно, что он ваш человек, Джеймс. Сбор информации? Все, что ему удастся раздобыть, – это пулю. – Гразье тяжело вздохнула. – Эх... А я так к нему привязалась.
Полковник устремил сердитый взгляд на Гразье, которая, казалось, в этот момент ничего не замечала. Однако это заметил Гарсиа и тут же попытался разогнать тучи.
– Ну, а как насчет куритсу, полковник? – бодро заговорил он. – Уж они-то не преминут присоединиться к нам, не так ли?
– Некоторые. Но как боевая сила – это настоящий джокер в нашей игре. Так как их еще не прикрепили к частям, они, скорее всего, выжидают. Это самое мудрое решение, которое только можно принять в их ситуации.
Сигнал срочного вызова по системе командной связи перекрыл шум двигателей. Я тут же огласил сообщение.
– Полковник, командный центр докладывает: неопознанный шаттл пересек Оранжевый сектор.
Рука Волка пробежала по клавишам панели настольной электронной карты-компьютера, и прежнее изображение растворилось, сменившись картой континента. Оранжевый сектор, один из закодированных под четыре цвета районов Форта, начинаясь от полигона Тетсухары, широким клином простирался к востоку. Поверхность там была в основном каменистая, почти полностью необработанная. Дальше земли уходили склонами к морю, превращаясь в пустыню, которую пересекали горные хребты. Горы врезались в море, образуя постоянно изменяющийся лабиринт островов. Оранжевый сектор представлял собой неблагоприятное место для начала атаки со стороны, по крайней мере для нанесения главного удара. Отсюда было куда труднее наладить связь, чем из остальных трех секторов.