Это он уже не мальчишкам. У тех над головами повис большущий, сажени две в поперечнике, светлый шар. С глазами и широким ртом. Он вбирал в себя отблески ракет, свет фонарей, лунные лучи и сам казался луной из театральной сказки.
– Видать, заморское чудо, – осторожно сказал тот, что с копьем. – Вы, ребятки, не бойтесь. Ежели он чего, то мы его… того…
Но ребятки и не боялись. По крайней мере, Авка.
– Леонпупо Номер Два!
– Он самый… – голос у шароглота был, как у пустой бочки, которая слегка простудилась. – Лучезарчика-ик не встречали?
– Встречали! Он просил, чтобы вы подождали его здесь! – Авка подпрыгивал от радости. А Гуська жался к нему.
– Эй… – опять неуверенно донеслось от стражников. Тогда Гуська оторвался от Авки. Задрал треугольный подбородок.
– Господин Леонпопо…
– Леонпупо Номер Два!
– Да-да! Господин… Номер Два… Не могли бы вы нам помочь?
– В чем… ик… дело?
– Дело в том, что мы друзья Лучезара… а вон те вредные люди к нам пристают… Не могли вы их…
– Куда? – гулко и деловито спросил шароглот.
– На остров с осокорем! Где вы были недавно! – опять подскочил Авка.
– Ик… делов-то… – выдохнул шароглот и облизнулся.
– Э… – заговорил стражник с копьем. – Вы не это… а то мы это… А-а!
Леонпупо Номер Два выплеснул длинный язык, и у нес патрульного в пасть. Вместе с копьем. Сделал глотательное движение. Второй патрульный тонко завопил и бросился вдоль воды. Но стремительный язык догнал и его…
– Вот, – сыто выговорил шароглот. Облизнулся снова. – Оба уже под деревом. Как огурчики. Только малость осипшие с непривычки… Ах ты, нечистая сила, глотку уколол копьем… Ладно, зато, кажется, избавился от иков… Что-нибудь еще?
– Большое спасибо, – торопливо сказал Гуська. – Теперь мы поплывем. На ту сторону…
Но в этот момент из-за ближнего мыса появилась длинная лодка. Целый патрульный взвод – дюжина черных копий над светлой водой.
– Тыква-ать, тыква-два! – командовал кто-то гребцами.
– Тьфу ты! – чуть не заплакал Авка. Даже застонал тихонько.
– Опять неприятность? – гулко озаботился шароглот.
– Конечно! Вон их сколько! Всех ведь не переглотаете. Да еще с копьями…
– С копьями затруднительно… хотя можно. Только зачем? Давайте, я лучше самих вас – куда надо…
– Ой… а можно?! Вон туда, к маяку! – За проливом вдали от городских огней равномерно вспыхивала зеленая мигалка.
– Авка, не надо, – слабым шепотом сказал Гуська
– Гусь, да ты чего? Это же один миг!
– Авка, я боюсь… – И стало понятно, что боится он нестерпимо. Иначе бы не признался.
– Ну… тогда… беги по берегу к ребятам, постарайся найти их. Или дождись в деревне…