— Я? Нет, — с достоинством ответил тот, близоруко сощурившись сначала на меня, потом на мою спутницу. Танука сделала вид, что она тут ни при чём. — Здравствуйте. У нас фестиваль. Кстати, может, зайдёте?
— Фестиваль? — не понял я. — Какой фестиваль?
— Фантастики. Вот видишь, здесь написано: «Фэн-Дом». — Он закатил глаза, наклонил башку и взял под козырёк, демонстрируя надпись. — Мы сами его организовали. А я гостей встречаю.
— Гостей… Понятно. А «мы» — это кто?
— КЛФ «Солярис». Клуб любителей фантастики. Кстати, помоги, ты же врач!
— А что стряслось? — насторожился я.
— Да вот, слово не могу отгадать. — Он зашуршал газетой.
Мама родная, только не это!..
— Толик, Толик, погоди! — Я протестующе выставил руку. — У меня сейчас голова не соображает. Нам вообще сейчас не до твоих кроссвордов, мы по делу сюда зашли.
— Жан, ну что тебе, трудно? Так, где тут у меня… А, вот! «С тёмно-жёлтым…»
— Лимон! — раздражённо рявкнул я. — Слушай, Толь…
— Да не лимон, — поморщился Толик, — а «млекопитающее с тёмно-жёлтым мехом», четыре буквы, кончается на «Н».
— Слон, значит! Толик, послушай…
— Слон-то с жёлтым?..
— Ну.
— Так… — Он записал. — А деталь в гранате?
— Чека.
Толик с подозрением прищурился:
— Точно?
— Да в гранате деталей-то больше никаких нет! Слушай, Толик, некогда нам. Лучше помоги мне в одном деле…
— Постой. — Он поднял руку с карандашом. — Хорошо получается. У меня всего пять слов осталось, сейчас мы его расщёлкаем, потом помогу… А что за дело?
— Да читательский забыл, а нужно срочно глянуть «Молодую гвардию» за девяносто первый, всю.
— На вынос? — холодно, как официант, поинтересовался Толик.
— Нет, прямо там посмотреть, в зале.
— Только-то? — Он поднял бровь. — Стоило шуметь… Сделаем. Я договорюсь.
Я вздохнул и постарался успокоиться. Ничего не поделаешь, видно, моя жизнь совсем стала походить на дурную компьютерную игрушку, где нужно решить загадку, выполнить квест, и только тогда ларчик откроется. Во всяком разе, время до концерта ещё есть.
— Ладно, шут с тобой, — сдался я. — Что там у тебя?
Толик зашуршал газетой.
— «Струнный музыкальный инструмент, происходящий от древнегреческой кифары», — зачитал он. — Пять букв.
— Баян.
— Ну, ты еще скажи — барабан!
— Ты что! — опешил я. — «Барабан» — разве пять?!
— А тогда что?
— Не знаю… Гитара, наверное. Звучит похоже: «кифара» — «гитара»…
— Всё равно это шесть букв.
— Ну не знаю… Ну лютня тогда!
— Ага… подходит… Тогда вот, последнее: «Обитатель мавзолея», три буквы.
Вот тут я сел на мель. На известные три буквы вождя послать готовы многие, но не в кроссворде же! Это было бы уже слишком. Я ненадолго задумался, потом припомнил игру «Heroes Of Might&Magic» и нашёлся: