— Для чего же? — проглотила подступивший ком государыня.
— Для давних связей Нарышкиных с Лопухиными. Матушка рассуждала, что Лопухины мне помощниками во всех делах станут, а в действительности они только обуза! Родни-то много, а вот опереться не на кого. Что ни делаю, так все им не по нраву. С кем мне тогда советоваться?
— Петр, — потянулась Евдокия Федоровна к государю.
Петр отмахнулся:
— Уйди, Евдокия, не до тебя мне нынче!
— К кому же ты так торопишься, семью бросив? Уж не к девке ли своей? — подбоченилась царица.
— Что ты сказала? — судорожно дернулась щека Петра. — Что еще за девка!
— Да об этом вся Москва судачит, Монсихой ее кличут! Все вечерами у нее пропадаешь да подарочками разными балуешь!
Побелевшее лицо царя застыло, напоминая маску. В какой-то момент Евдокии Федоровне показалось, что на государя накатит гнев, но уже в следующую секунду щеки размякли. Разлепив плотно сжатые губы, он произнес срывающимся голосом:
— Не твое дело, Евдокия, тебя не спросил! К кому хочу, к тому и хожу.
— Что же у нее такого особенного, чего у меня нет? Может, расскажешь?
— Дура ты, Евдокия, с тобой поговорить даже не о чем. А может, тебе в монастырь уйти?
— Чтобы ты со своей немкой сошелся? Не дождешься!
— Вот что я тебе скажу, Евдокия, невмоготу мне с тобой жить. Кончилось мое терпение! Все равно в монастырь отправлю!
— С кем же ты сына оставишь, если меня в монастырь?
— Мамки за ним посмотрят!
— Кто же тебе разрешит меня в монастыре держать? Может патриарх? — ядовито хмыкнула царица. — Не даст он тебе разрешения. Грех надо иметь. А я тебе верна, и другого у меня не было! Ты муж мне, а я жена тебе.
Хлопнув дверью, Петр вышел за порог.
Получив от Василия Голицына письмо, военный министр задумался. Он не имел права на ошибку. Король не исключал военной кампании против русских, а потому ставки оказались очень высоки. Следовало учитывать, что прежде таких писем не приходило, а, следовательно, эта могла быть какая-то хитроумная комбинация, в которой предстояло разобраться самым тщательным образом, но могло случиться и иное — Голицын действительно рассчитывал на его помощь.
Впервые князя Голицына граф Йонссон Грип повстречал в Риге в составе дипломатического корпуса. Образованный, изысканно одетый, владеющий языками, он производил весьма благоприятное впечатление. Наблюдая за его отточенными, безукоризненными манерами, с трудом верилось, что такой экземпляр человеческой породы мог произрасти на дремучей русской земле.
Вторая встреча с Василием Голицыным случилась в Москве, куда граф прибыл во главе шведского посольства. Информаторы военного министра отмечали, что как фаворит царевны Софьи князь пользовался ее неограниченным доверием, являясь фактическим хозяином России.