– Ну а речку эту Волховом назову, как сына.
– Тебе придется родить очень много детей, Словен, – покачал головой Рус. – Очень много.
– Почему? – не понял князь.
– А разве ты не заметил? Рек-то вокруг – не перечесть!
Братья рассмеялись и крепко обнялись, глядя, как под ногами величаво несет свои воды красивая река. Они даже не подозревали, что за их спинами свершается таинство рождения не просто города, а новой, великой страны.
Санкт-Петербург, проспект Обуховской обороны.
26 сентября 1995 года. 11:15
Увидев справа магазин с длинной вывеской «Охота, рыбалка, снаряжение», Пустынник притормозил, медленно подкатился к тротуару и заглушил двигатель.
«И чего Изекиль так местных знахарей не любит?» – уже в который раз подумалось ему.
Вопрос был чисто риторический – любит не любит, а коли заказ есть, нужно выполнять.
Колдун вошел в магазин, огляделся и направился в сторону прилавка, над которым в запертых стеклянных стойках были выставлены ружья.
– Что-то ищете? – встрепенулся продавец. – Может, подсказать чего?
– Да, подсказать… – Пустынник запнулся, обнаружив среди витрин с «огнестрелами» длинный футляр с полуторным мечом, лезвие которого было до середины покрыто филигранной гравировкой. – Я… У вас ружья нарезные есть?
– Однозарядные, автоматические? Наши, импортные? Вы понадежнее хотите, для охоты, или в компании посидеть? У нас «Сайга» есть тульская, «Браунинг» бельгийский, американские «стволы» тоже имеются. Вы для охоты ищете или так?
– Патроны покажите. Для «Сайги», например.
– А чего там, – пожал плечами продавец. – Обычные патроны для «Калашникова».
Тем не менее он достал коробку, выставил на прилавок. Пустынник, косясь на меч, вскрыл упаковку, достал один патрон, покрутил в руках.
– Вы-ы… Покупать будете или так? – забеспокоился молодой человек.
– Сколько он стоит? – не выдержал Пустынник, указывая на клинок.
– Тысячу у-е.
– Чего? – не понял маг.
– Ну долларов. Баксов, «зеленых», «енотов», «дохлых президентов».
– У меня только рубли.
– Так мы по курсу пересчитаем… – Тут продавец снова оживился: – Так вы, может, подарок ищете? Так это как раз то, что надо! Настоящая оружейная сталь, ручная работа, пожизненная гарантия. А самое главное: мы выдаем справку, что это сувенирная штука. И вас никто и никогда не сможет привлечь к ответственности за хранение холодного оружия!
Молодой человек взял футляр с мечом, выложил на прилавок. Пустынник опустил патрон в карман, поднял крышку футляра, взялся за выточенную из черного мореного дуба рукоять, чуть отступил, взмахнул оружием, оценивая балансировку клинка.