Поразительно, но возле здания было пустынно, как на ночном рынке, где жизнь снова пробуждается лишь с восходом солнца.
— А где ваша машина? — шепнул Кайрат.
— На площадке, — ответила я. — Во всяком случае, она должна быть именно там.
Ключи от «Фольксвагена» мне не вернули, ну и не надо. Я сама разберусь с собственной машиной, не впервой.
Мой несчастный «жук» стоял чуть в стороне от остальных машин. Пригнувшись, мы подскочили к «Фольксвагену», я взялась за дверцу и потянула на себя.
Она открылась неожиданно легко.
— Добро пожаловать! — услышала я знакомый голос…
Это был славный удар по печени. У меня словно что-то оборвалось внутри.
На моем месте, оскверняя его, восседал Жумаилов собственной персоной и нахально улыбался, глядя мне прямо в лицо.
— Здрасьте… — пробормотала я и повернулась, чтобы дать деру в обратном направлении.
Но не тут-то было.
Машину оцепило целое отделение милиционеров с автоматами в руках, направленных прямо на меня и моих друзей, которые уже стояли, подняв руки кверху. В числе тех, кто брал нас в плен, был и Малыш Ку, который хитро улыбался, глядя на меня.
— А мы-то все гадали, что предпримет Евгения Охотникова со своими друзьями. Нас предупреждали, что ты — та еще штучка.
Не поняла.
— Кто это вас предупреждал? — требовательно спросила я.
— Какая разница? Попытка к бегству может тебе дорого стоить. Очень дорого. Гораздо дороже, чем за тебя заплатили.
Я усмехнулась:
— А ты не забыл поделиться с подчиненными? Они служат тебе как верные псы, по твоей указке готовы горло перегрызть.
Жумаилов скривился:
— Фу, какое скверное сравнение. Пойми, ничего личного против вас мы не имеем, просто каждый зарабатывает на жизнь, как умеет. И мои ребята тоже. Что вы — русские, что мы — казахи, всем хочется кушать.
— Так сколько стоит наша попытка к бегству? Может быть, я расплачусь прямо сейчас?
— Это не в твоих силах.
Своей болтовней я старалась оттянуть время и поразмыслить над тем, как выкрутиться. Если нас вернут в камеру, то мы уже не выйдем оттуда до конца жизни — сгноят, и никто не вспомнит.
Я повернулась к моим бедным сокамерникам.
— Прости, Кайрат. Из-за меня ты влип в еще большую беду.
— И зачем только ты потащила его с собой? — спросил Жумаилов, выходя из моего «Фольксвагена» и пряча пистолет в кобуру.
— Официально заявляю, что Кайрат здесь ни при чем. Можно сказать, что я силой заставила его следовать за нами. Не наказывайте его…
— Мы сами разберемся с ним, — произнес Жумаилов и стал застегивать кобуру.
По-моему, наступил решающий момент.
Я бросилась к милиционеру и захватила его сзади, зажав шею. Тот потянулся к пистолету, но ствол оказался у меня в руках. Если бы Жумаилов успел застегнуть кобуру, я провозилась бы дольше и он успел бы оказать сопротивление. А так — пистолет уперся ему в шею.