— Что вы сделали с Илоной?
Наступила напряженная тишина, в которой слышно было только потрескивание свечи. Вместо ответа «гвоздь вечеринки» томно прикрыл глаза и, грохнувшись в обморок, полетел кубарем по лестнице в объятия Богомола. Свечка выпала из рук несчастного мальчика, тут же погаснув.
Богомол неуклюже расставил руки и поймал сомлевшего Метеора, сам едва не упав назад. Я же тем временем лихорадочно рылась в кармане своего кожаного пальто, висевшего на вешалке возле лестницы, вспомнив, что у меня где-то была зажигалка. Вот она!
Я осветила место происшествия. Богомол направлялся в гостиную, неся Метеора, задевая им все косяки, встречающиеся на пути. Инга в страхе обхватила голову руками и, прижавшись к стене, дрожала. Глаза у нее были как у испуганного зайчонка. Анита и Маришка говорили что-то вполголоса об аптечке, а Ольга и Маргарита одновременно двинулись наверх, столкнувшись в узком лестничном пролете.
— Я могу уступить вам дорогу, если вы так туда рветесь! — с непонятной интонацией произнесла Маргарита, в темноте ее глаза сверкнули. Ольга — невероятно! — стушевалась и спустилась со ступеньки. Я мысленно похвалила Марго. Так эту стерву, так ее!
Рассудив, что занявшиеся Метеором могут обойтись и без меня, я двинулась вслед за Марго и Ольгой, осторожно держась за перила и морщась от обжигающей пальцы зажигалки. Внезапно я поскользнулась и чуть не упала. Едва успев схватиться за перила и охнув от страшной боли в сломанной руке, которой мне пришлось опереться на ступеньку, я выронила зажигалку и чертыхнулась в темноте. Какая-то подозрительная лестница! Все с нее падают!
Марго наверху задержалась, поинтересовавшись, что там со мной такое. Давыдовой тоже волей-неволей пришлось остановиться.
— Ничего! — пропыхтела я, садясь на ступеньку и шаря рукой по ее близлежащим родственникам в поисках зажигалки. Через пару секунд я нащупала что-то цилиндрическое, немного жирное и теплое. Свеча. Но много ли мне от нее толку, если зажечь нечем! Я вздохнула и продолжила поиски. Наконец я нашла зажигалку, и мы продолжили путь.
Снизу раздались вопли Метеора, которого, видимо, уже привела в чувство Маришка. Когда мы поднимались, я краем уха уловила ее намерение «полечить» бедняжку чем-то таким потрясающим. Надеюсь, она не провела с ним сеанс мануальной терапии. Ничего более «вытрясающего» душу я не знаю.
Ольга глухо вскрикнула, прикрыв рот ладонью. Илона лежала прямо на полу, ее золотистое платье мягко и как-то неуместно празднично поблескивало в неверном свете свечи.
Я стояла, словно оглушенная. Маргарита быстро подошла к Илоне и пощупала у нее пульс. Просунула руку под затылок лежащей и подержала ее там недолго. Но и без этого было понятно, что наша гостеприимная хозяйка мертва. На лице Илоны застыл неприкрытый ужас. Линия губ горько и как-то жалобно была искривлена…