И вот примчался по первому ее зову.
— Мы тебя не оторвали от празднества? — спросила я. — А то, может, девушку красивую в одиночестве оставил?
— Ревнуешь? — обрадовался он.
— Еще чего! — отвернулась я. — Просто не люблю, когда у друзей праздник испорчен.
Андрей вздохнул и спросил у Маргошки:
— Так что тут у вас? По телефону ты так меня запутала, что я на всякий пожарный целый чемодан наручников захватил. Пригодятся?
— Пригодятся, — заверила я. — Тут у нас табун преступников.
— Класс! — восхитился Андрей. — Люблю свою работу, особенно под Новый год. Салатики, шампанское, преступнички на десерт… Вы меня покормите?
Я молча кивнула ему на сырный стол, после чего повернулась к Марго:
— Продолжай.
— Так вот. Я позвонила Андрею, в двух словах обрисовала ему ситуацию, после чего, заручившись его поддержкой, стала претворять свой план в жизнь.
— Что за план?
— Ты же знаешь мой метод, — улыбнулась Марго. — Я их решила на понт взять, накалить страсти! А ты зря, кстати, так переживала. Ведь здесь был Пал Палыч, он бы меня в обиду не дал. Характер у него такой.
— Что за Пал Палыч? — осведомился Андрей, жуя бутерброд с сыром.
— Директор «Магнолии»…
— А-а, Майский Пал Палыч? Знаю, знаю. В торговлю мужик ударился, бывает!
— Вы знакомы? — удивилась я. — Вот уж не знала, что ты с миром моды дружбу водишь.
— Так он же мент бывший. Дослужился до пенсии, ушел, а энергии полно, девать некуда. Вот и занялся бизнесом. Он вообще был увлекающимся, все время новых впечатлений искал. Говорил, что дед его купцом был, так чего ж не попробовать.
— И потом, — продолжила Маргарита, — когда много народа, вряд ли кто-то из них меня душить кинулся бы, да и Андрей должен был приехать. Как видишь, я была в безопасности. К тому же…
Она сунула руку под стол и вытащила на свет пустую бутылку из-под шампанского.
— И ты бы ударила ею? — с сомнением спросила я.
— Нет, — честно призналась Марго, — но, согласись, впечатление она производит.
— Ага. А если они все сейчас сбегут?
— Не сбегут. Я, когда курила, поняла, что нужно сделать, чтобы никто не смог уехать из дома до приезда милиции.
— И что ты сделала?
— Заблокировала ворота. Они же автоматические, а я проводку испортила.
— Точно, мне пришлось через забор перелезать, — подтвердил Андрей. — Хорошо, хоть собак нет.
— А машина Богомола? — не поняла я.
— Не знаю, — пожала плечами Маргарита. — Я тут ни при чем. Мороз все-таки на улице, сломалось что-нибудь. Да ты про другое слушай! Я рассказываю историю каждого гостя, не делая никого стопроцентно виноватым. Я же не говорила: «Ты — самый плохой!» Все так или иначе виноваты, потому что хотели смерти Иле, но мне нужна была их реакция на мои слова, чтобы понять, кто действительно преступник.