— Вовка меня никогда не забудет! — серьезно сказал Сергей.
— Да шучу я, — рассмеялась Люба. — Сядете с ним, поговорите, водочки выпьете, зря, что ли, с собой рыжики-то везу.
— Рыжики под водочку — первое дело, — растаял Сережа. — Смотри, не влюбись только в Вовку, а то он у нас парень видный…
— Да ну тебя, — покраснела Люба. — Только бы языком молоть.
— А далеко этот Дальнереченск от Владивостока? — спросила я, хотя уже понимала, что мне в этом купе больше делать нечего.
— А это километров триста будет, — со знанием дела сказала Люба. — Во Владивосток поезд к обеду приходит, а в Дальнереченск — утром.
Допив свой чай, я пожелала молодоженам всего хорошего.
Я сидела у себя в купе, бессмысленно уставившись в свой список. Пройдя его сверху донизу, проверив каждого пассажира нашего вагона, я так ничего и не добилась.
Предчувствие подсказывало мне с утра что-то подобное, но я гнала от себя эти мысли, считая их безосновательными и вредными.
Теперь я напоминала себе боксера после нокаутирующего удара. Причем удар этот был нанесен ниже пояса, и меня нужно было уносить с ринга на носилках.
Давно я не чувствовала себя такой беспомощной. На сегодняшний день я знала каждого пассажира, могла с точностью счетной машины перечислить все предметы в их чемоданах и сумках, до конца путешествия оставалось совсем немного времени, а у меня не было даже сколько-нибудь обнадеживающей версии.
«Не уверен в успехе», — сказал мне перед отъездом Гром, но я тогда не восприняла его слова всерьез. Все казалось мне таким простым и понятным. Найти из семнадцати человек одного, если в запасе у тебя почти неделя!
По сути, задание можно было сравнить с поиском противника на коммунальной кухне, а весь этот вагон — с коммунальной квартирой средней плотности населенности.
Если на минуту забыть о том, что эта «коммуналка» за несколько дней пробежала несколько тысяч километров с огромной скоростью и пересекла чуть не весь континент, то задание представлялось на самом деле элементарным.
Казалось бы, чего проще? Двенадцать человек сидят по своим комнаткам «под домашним арестом». Не расследование, а «междусобойчик», как выражаются женщины у меня на службе.
Но этот междусобойчик оказался на поверку твердым орешком, и разгрызть его мне пока было не по зубам.
От отчаянья я решила еще и еще раз обдумать каждую кандидатуру и отделить тех, у которых было «железное алиби», от тех, кто доказал свою невиновность только отсутствием в его вещах нужных мне документов.
Семен и Тамара из первого купе на сегодняшний день уже и думать забыли и о поезде, и обо всей поездке в целом. У них сейчас другие проблемы, и вспоминать о них не имело смысла. Дай бог, чтобы операция в Орске прошла успешно, и всех им благ!