— Евгения Максимовна, извините отца. Он мне только что позвонил и передал ваш с ним разговор. Понимаете, старый человек уже не соображает, что говорит.
— Короче! — прервала я Антона.
— Приступайте к своим обязанностям и не слушайте всякой ерунды, что он будет вам говорить. Платить деньги буду я сам, как договорились.
— Договаривались вчера, сегодня цена другая, — с металлом в голосе сказала я.
Возникла продолжительная пауза. Придя в себя, Антон произнес:
— А вы круто обращаетесь с людьми. Я это уважаю. Короче, я согласен.
«Черт, наверно, его действительно припекло, если он так цепляется за меня, — подумала я, а вслух сказала:
— Хорошо. Я приступаю. Созвонимся в конце недели.
Без пяти восемь я нажимала кнопку звонка на двери квартиры Дмитрия Ивановича. Дверь открыл он сам.
— Пришли? — дружелюбно спросил старик, отступая, чтобы впустить меня внутрь.
— Здравствуйте, — хмуро поприветствовала я Дмитрия Ивановича, проходя мимо него.
— Здрасьте, здрасьте, — пробормотал он, закрывая дверь. Послышалось звяканье задвигаемых тяжелых засовов. Я остановилась в нерешительности посреди гостиной, ожидая хозяина. — Вот сюда, — указал Дмитрий Иванович на ковер на стене.
— Мне стать к стене? — не поняла я.
— Нет, — с досадой проворчал старик и откинул угол, под которым открылась дверь.
— Тайная комната, — улыбнулась я.
— Нет, не валяйте дурака! Я подготавливаю ковер для продажи. Он лежал сложенный и теперь должен отвисеться. Через пару дней его не будет, а пока постарайтесь не шмыгать лишний раз туда-сюда.
Дмитрий Иванович распахнул дверь и приглашающе кивнул:
— Проходите, это ваша комната.
Комната была чуть меньше громадной гостиной, но захламлена точно так же.
— Спать будете на раскладушке, — пояснил Дмитрий Иванович, указывая на предмет, явно довоенного образца, года эдак тридцать девятого, украденный, видимо, из лагерных бараков. Я печально посмотрела на большое ложе, закрытое пологом с отдергивающимися занавесками.
— Это кровать… — начал Дмитрий Иванович.
— Можете не продолжать, — оборвала я его, — я знаю, антиквариат, спать на ней никак нельзя. — В расстроенных чувствах я швырнула сумку вещами прямо на пол.
— В точку, — усмехнулся Дмитрий Иванович.
— Ладно, с этим разобрались, — подытожила я, — жила я в условиях и похуже. Сейчас самое главное, Дмитрий Иванович: от кого я должна вас защищать?
— Как от кого? — изумился старик. — От всех! Тут в квартире вещей на миллионы. Каждый отморозок в городе мечтает разбить мне голову. Даже мои родственники спят и видят меня в гробу. Барышня, право слово, вы задаете детские вопросы.