Это был типичный гражданин Российской Федерации без определенного места жительства. Облаченный в жалкие лохмотья, косматый и небритый, с повязкой, наложенной на глаз. Щеку рассекала воспалившаяся царапина. В руках бомж держал большой мешок, в каких возят муку. Тот был заполнен чем-то звенящим. Нетрудно догадаться, что содержимое мешка составляли бутылки и алюминиевые банки.
— Кто вы? — испуганно прохрипел бомж.
— Только без глупостей, ладно? — сказала я. — Как я догадываюсь, вы — хозяин этой чудесной квартиры?
Бомж кивнул.
— Мы вам ничего плохого делать не собираемся, просто решили использовать ваше жилище в качестве укрытия от банды вооруженных наркоманов. Кстати, не видели таковых по дороге сюда?
Бомж сел на кучу тряпья, сваленного посередине помещения землянки.
— Давайте познакомимся, — угрюмо пробурчал он. — А то пришли в гости без приглашения, тычете в хозяина хаты пистолетом, ни «здрасьте» тебе, ни «извините».
Я рассмеялась и убрала пистолет.
— Извините и здравствуйте. Меня зовут Лена, а это Вадим, — назвала я выдуманные имена по привычке, сложившейся у меня за последние дни. — Как ваше имя?
— Семен меня зовут.
— Вы, Семен, не обижайтесь. Просто от таких головорезов только что скрываться пришлось, что иного выхода, кроме как в чужой квартире прятаться, у нас не было. А пистолет я наставила на всякий случай. Мы ведь не знали, кому сие место посетить вздумалось. Так вы не видели никаких вооруженных людей, пока сюда шли?
— Видел. Думаю, они сейчас по хатам мыкаются, опасность вам не грозит. Вообще-то я сначала выстрелы слышал, минут двадцать назад, пока бутылки да банки в окрестных дворах собирал. Ну, думаю, совсем жизнь хреновая пошла. Хотя не в первый и не в последний раз у нас такое случается. А потом и виновников канители издалека высмотрел. Как раз из этих краев возвращались, по дворам разбредались. Я таких ребят всегда избегаю. Наркоманы они. Нет бы, как нормальные люди, водку жрать… Пока о моей обители, к счастью, не прознали. Пару-тройку раз они в подвал заявлялись, где я в компании с алкашами тамошними бухать любил. А как там двое приятелей этих наркоманов поселились, больше в тех местах меня никто не видывал. Но проверенные люди меня в курс вводят.
— А что-нибудь о делах тех наркоманов знаете?
— За дозу мать родную на тот свет отправить готовы. А остальное, что мне сорока на хвостике приносила… К чему вам это, ребятки?
— А если мы денежку заплатим? — осведомилась я. — Тогда поделитесь горячими новостями?
Семен пожал плечами.
— Это смотря какая денежка.
Солдатов вынул из кармана брюк сторублевую купюру.