— А вам не стыдно за то, что вы сейчас творите?
— Почему мне должно быть стыдно? Я ведь делаю это не сам, а за имеющиеся у меня честно заработанные деньги.
— Так уж и честно?
— Ну, я по крайней мере рискую. Крупно рискую. Уже за это я кое-чего достоин.
— Я так не считаю.
— А я считаю. Полагаю, что, если зарабатываю деньги с таким риском для собственной жизни, значит, я смелый и отважный. А как может быть стыдно смелому и отважному?
— Вы играете словами.
— Ничуть.
Я подумала, что над некоторыми высказываниями Животина следует поразмышлять. В плане расследования, разумеется. Что-то, мне показалось, такое в них было. Какая-то мысль мелькнула у меня в голове. Но наверняка я ничего сказать не могла. Стоило просто запоминать все подряд, а потому уж…
— Все равно мы все умрем, — высказал общеизвестную истину Животин. — Так зачем тогда сожалеть о содеянном? Помните, как у древних индийцев? Все вышло из праха, все обратится в прах.
«Интересно, что он такого натворил, что постоянно оправдывается», — подумала я, но ответа, разумеется, не получила.
После ужина, сопряженного с пространными философскими рассуждениями, я пожелала прокатиться на теплоходе. И Животин, конечно же, не имел ничего против такого поворота событий.
Мы прогуливались с Животиным по палубе, и он мне сказал:
— Скажите, вы не хотите перейти на мою сторону? Я могу обеспечить вас, девушка, всем, что только пожелаете. Круизы, наряды «от кутюр». Все, что вам будет нужно.
— Изыди, сатана! — усмехнулась я.
— Как вы думаете, почему я играю с вами в эту игру? — задал неожиданный вопрос Животин.
— Представления не имею.
— Уж явно не потому, что боюсь авторитетов. Я прекрасно понимаю, что от вас ничего не зависит.
Я недоуменно поглядела на бизнесмена.
— Просто потому, что вы мне нравитесь, — ответил на собственный вопрос он. — Нет, я не скажу, что люблю вас, это будет неправдой, но симпатия — это искренне. Вы помните о том, что я искренен?
— Это сложно забыть.
— В таком случае, вы можете мне поверить: я желаю вам лучшей жизни, чем та, которую вы сейчас ведете.
— Мне и так неплохо.
— Неплохо? Возможностей и средств у вас явно меньше, чем я могу предоставить.
— Не сомневаюсь.
— А препятствием тому в данный момент — глупые принципы, которыми вы руководствуетесь.
— Принципы для меня значат многое.
— Но работа с авторитетами разве им не противоречит?
— Нет. Мои боссы — справедливые люди.
— А вы думаете, мало зла они творят? Вы знаете, сколько людей погибло по их воле, и вовсе не из справедливости, а из-за самых что ни на есть банальных денег.
— Они сами туда полезли.