— А что? — сказал Сергей. — Вон за той перегородкой, — Солдатов вытянул указательный палец, — «лягушатник». Можно на несколько минут в детство впасть.
— Что, мужики, прикольнемся? — пробасил Санек.
— Как раз нас четверо, — констатировал Леха. — Девушка не в счет. Она все равно на такое не согласится, поскольку игра не женская.
Последнее замечание меня задело.
— Вы правы, не соглашусь, — кивнула я. — Не хочу, чтобы кто-нибудь из вас проиграл и опозорился перед товарищами.
— Ты что, обиделась, Женька? — ласково улыбнулся Солдатов. — Да знаем мы, что никто из этой компании тебе не соперник. Потому и играть с тобой не хотим. Но если ты настаиваешь…
— Может, ты действительно так думаешь, но у кого-то совсем иные мотивы. — Я многозначительно поглядела на Алексея.
— Так я же не знал! — оправдывался тот. — Я могу сесть на скамью запасных и уступить право игры тебе.
— Так он, наверное, способ искал, чтобы с тобой один на один в бою не встретиться, — усмехнулся Миша. — Но раз уж он спасовал, ты имеешь полное право занять его место.
— Ну уж нет, — отрезала я. — Не стану я тратить силы на идиотские игры. Лучше приберегу их для дел более серьезных.
— Так мы перебираемся в «лягушатник»? — нетерпеливо спросил Леха.
— Перебираемся, перебираемся, — ответил Сергей.
Минут пятнадцать, сидя на одном из бортиков «лягушатника», я наблюдала, как четверо взрослых мужчин с дикими криками предаются забавам, достойным учеников третьего класса средней школы. Сергей забрался на Мишу, заставив его кряхтеть под тяжестью своей туши. Точно так же Санек безжалостно оседлал Леху. Улюлюкая, противники налетали друг на друга, толкались, махали руками, пытаясь отвесить друг другу пощечины. Каждый поединок длился не более половины минуты и заканчивался обычно тем, что обе пары разрушались и с восторженным визгом, поднимая тучи брызг, падали в воду.
Финал оказался грустным. Санек в очередной раз соскочил с «коня» и неудачно ударился затылком о борт «лягушатника». Словно недоумевая, как вообще такое могло случиться, Санек, тихонько матерясь себе под нос, потирал ушибленное место.
— Вот как бывает, — комментировала ситуацию я, — когда ребятишки не слушают советов старших.
— Что-то надоело мне играть, — молвил Миша.
— Да, да! — радостно подхватил Санек. — Вода прохладной стала.
— А по-моему, дело лишь в том, что кое-кто все понял, — лукаво поглядывая на Санька, сказала я. — К тому же, даже если вода стала прохладней, это невинные шутки по сравнению с тем, что предстоит нам завтра, когда мы будем проводить операцию по вхождению в доверие к Игорю Сергеевичу Кондорову…