Бандиты до сих пор не знали, где находится пакет, и именно поэтому так жаждали встречи с Оваловым. Его спокойствие в этих обстоятельствах казалось загадочным. Разумеется, его жизни ничего не угрожало, пока героин находился у него в руках. Но в один прекрасный день на Цаплина как следует надавят, и тогда… Единственное, чем я могла объяснить спокойствие Овалова — уверенностью в том, что в критический момент я окажусь рядом и приму удар на себя. Как говорится, спасибо за оказанное доверие, постараюсь оправдать.
Овалов, уже одетый и сосредоточенный, неслышно вошел в комнату и остановился за моей спиной.
— Теперь ты все знаешь, — ровным голосом проговорил он. — Я должен уйти?
Я обернулась и посмотрела на него. Воображение нарисовало мне картину: Овалов с чемоданом в руках уходит легкой походкой в ночь. Навсегда. А за окном почему-то вовсю хлещет дождь. Такой грустный фильм с угадываемым финалом — под дождем его ждут головорезы в мокрых плащах из черной резины… В конце концов, как бы долго ни выбирала женщина, она все равно выберет самого непутевого.
— Оставайся, — сказала я. — Но порошок придется отдать.
Овалов покачал головой.
— Ты не поняла, — дрогнувшим голосом возразил он. — Я не могу без этого жить.
— С этим ты долго не проживешь, — убежденно заявила я. — Как он к тебе попал?
— Случайно, — пожал плечами Овалов. — Я был на вечеринке у Корреспондента… Ты его видела — это тот самый человек со шрамом. Мы с ним давно знакомы. Когда-то он и в самом деле был журналистом. В тот день он получил партию товара. От меня не скрывал — даже рисовался. Думал, я не осмелюсь. А я осмелился, — Овалов посмотрел на меня странным искательным взглядом и сказал: — Да ты не бойся. Они из-за этого пакета в еще худшем положении, чем я. Они ведь так, мелкие сошки, передаточное звено. Нам еще немного продержаться, и все будет прекрасно, вот увидишь!
Когда нужно, я тоже неплохо умею держать паузу.
— В общем, так, — выдала я наконец железным голосом, — если не хочешь расстаться со мной немедленно — пакет ты вернешь! Техническую сторону я беру на себя. И, может быть, — добавила я уже мягче, — подумаем о лечении? У меня имеются кое-какие связи.
Овалов усмехнулся неожиданно злой, кривоватой улыбкой.
— Ты забываешь, дорогая, что мы с тобой связаны пока лишь устным контрактом! Ты не находишь, что эта связь достаточно эфемерна?
Вот такими скотами умеют быть мужчины нашей мечты. У меня что-то тихо оборвалось в груди. Я почувствовала страшную усталость и скуку.
— Ладно, — сказала я, вставая. — Утро вечера мудренее. Сейчас не лучший момент, чтобы выяснять отношения. Даже такие эфемерные. Но сегодня ты спишь один. Доброй тебе ночи!