На сей раз я не взяла с собой никакого оружия — меня от него уже тошнило. Только деньги. Перед уходом я еще раз оглядела пустую квартиру, и взгляд мой задержался на телефонном аппарате. Немного подумав, я решительно сняла трубку и набрала номер Анны.
Она ответила сама — я сразу узнала ее спокойный глубокий голос.
— Извините, — сказала я. — Не буду разводить церемонии. Вы подвозили меня вчера на джипе, помните?
— Это трудно забыть, — хохотнула она.
— Тогда прошу вас ответить честно — мой друг сейчас у вас?
— Н-нет, — произнесла она удивленно. — А разве он должен быть?
— Кто его знает, что он должен, — с досадой произнесла я. — Не хочу показаться навязчивой, но можно я позвоню вам попозже еще раз?
— Ради бога, — ответила Анна. — Звоните. Или заходите. Продиктовать вам адрес?
— Пожалуй.
Она назвала адрес, а потом осторожно поинтересовалась:
— А что, ваш друг пропал?
— К сожалению, — ответила я.
— Звоните обязательно, — просительно проговорила Анна. — Не знаю, что вы обо мне подумаете, но мне очень хотелось бы с вами встретиться. С обоими. Правда. Я буду ждать.
— Не могу ничего обещать, — ответила я.
— Я понимаю, — сказала Анна и повесила трубку.
Взяв сумочку, я уже собиралась покинуть квартиру, как вдруг телефон зазвонил. Я сняла трубку.
— Евгения Маскимовна? — Голос звонившего звучал виновато и глухо. — Это Цаплин. Я звоню, чтобы предупредить. Так вышло, что я дал им ваш телефон. Простите меня, но ведь не все годятся в герои…
— Алло, не поняла! — крикнула я. — Кому вы дали мой телефон? Тем ребятам, что искали чемодан? Теперь это не имеет значения, не волнуйтесь!
Цаплин долго молчал, а потом неуверенно заговорил:
— Мне кажется, это были другие люди. Их абсолютно не интересовал чемодан. Я все эти дни не выходил из дома и никому не открывал. Спать ложился с ружьем… Но меня больше не беспокоили, даже не звонил никто. А полчаса назад… — голос у Цаплина сорвался. — Полчаса назад они вошли ко мне как к себе домой. Я даже не слышал, как эти типы открывали замок! Они приставили к моему лбу пистолет и дали мне пять секунд… Я сдался на третьей.
— Это хороший результат, — без всякой иронии произнесла я. — Но зачем этим людям мой телефон?
— Собственно говоря, им нужен Овалов, — виновато сказал Цаплин и поинтересовался: — Так вы не обижаетесь на меня?
— Наоборот, — искренне ответила я.
Этот звонок окончательно сбил меня с толку. Едва мне удалось избавиться от преследователей, как тут же появились новые!
Они входят без шума, на ответ дают пять секунд, и их не интересует чемодан! Что же их интересует? Если я задержусь еще с полчаса, то, пожалуй, они объяснят мне это сами — с пистолетом в руках.