Тот моментально застыл, видимо, лихорадочно соображая, как это он не сумел заметить браслет с первого раза, быстро проглотил все приготовленные для меня слова, изобразил заинтересованную улыбку и вновь поднес мне зажигалку, уже значительно более вежливо.
— Вы никуда не торопитесь? Есть предложение посидеть еще немного вместе, — сказал он, наблюдая, как браслет вновь прячется под манжетой рукава.
— Ну-у, если… — неопределенно начала я, но он прервал меня, решительным движением беря под руку и ведя к белому пластиковому столу под сенью искусственной березы.
Официант в предчувствии щедрых чаевых на его требовательный нетерпеливый жест среагировал мгновенно, как солдат на сигнал к обеду, — материализовался, точно джинн из бутылки. Через пару секунд на столе появились зеленые ракеты бутылок, колбы со льдом и тарелки с салатами и закусками. Долгов быстро взял одну из бутылок и на плавной глиссаде пронес ее горлышко над бокалами.
— Первый тост — за знакомство и прекрасную незнакомку! — театрально произнес он, поднимая свой бокал.
— Ой, ну что вы, — якобы запротестовала я.
— А как зовут прекрасную незнакомку? — поинтересовался Долгов.
— Анжелой, — кокетливо ответила я, небрежно поправляя волосы и демонстрируя ему наличие второго браслета.
— Великолепное имя! А меня зовут Дима, — произнес Долгов и чуть было не задохнулся, увидев второй браслет.
Чтобы справиться с дыханием, он быстро опрокинул свой бокал. Я последовала его примеру, затем зачерпнула маленькой ложечкой икры и облизала ее. Дальше пошел обычный в таких случаях разговор. Долгов решительно и настойчиво подливал мне в бокал и всячески пытался разговорить. Я же, в свою очередь, не сопротивлялась и изображала, что быстренько хмелею.
Вдохновение нашло на меня. Я была в ударе. Меня понесло, и я врала легко и не задумываясь. И чем решительнее я это делала, тем легче Долгов мне верил. Впрочем, уверена, что, если бы я понесла любую чушь, даже про существование жизни на Марсе, он так же внимательно слушал бы и верил мне.
В процессе разговора, отпивая из бокала почти через каждое предложение, я поведала ему, что никогда здесь раньше не была, и приехала в гости к своей сестре Рите. А у Ритки сегодня — выяснение отношений со своим бывшим дружком. Тот приперся вдруг ни с того ни с сего и стал вымаливать у нее прощение. Ну она, натурально, указала ему на дверь, а он — раз, и делает ей подарок, за который бы я, Анжела, на край света пошла за ним. А Ритка, дура, уперлась, и ни в какую.
— Что за подарок-то? — поинтересовался Долгов, радуясь, наверное, в душе, что я избавила его от необходимости самому начинать разговор на волнующую его тему.