— Вы знаете, Сергей Борисович, у меня есть одна догадка по этому поводу.
— Поделитесь со мной своими соображениями, — скупо улыбнувшись, попросил он.
— По-моему, Володя — человек Шмыгунова. Как и во всякой крупной фирме, тем более в такой, как «Скарабей-классик», наверняка идет закулисная борьба. Представьте сами: Павличенко — человек в преклонном возрасте. Шмыгунов — фактический руководитель всех финансовых дел. Так сказать, мотор фирмы. А ему приходится быть на вторых ролях. Насколько я разбираюсь в людях, даже мимолетного знакомства с ним мне хватило, чтобы понять, что Игорь Сергеевич — человек властолюбивый и амбициозный.
— Ну и что из этого следует? — заинтересованно спросил подполковник.
— Пообщавшись за эту неделю со стариком, оценив его хватку, его характер, я пришла к выводу, что просто так он своего лидерства никому не отдаст. В этом я твердо уверена. Игорь Сергеевич — человек умный. Скорее всего он или знает что-то о Павличенко, или догадывается. То, что вся идея с поездкой ветеранов — просто фикция, он понял сразу и попытался навязать своих людей в телохранители к Федору Петровичу. У него не получилось, сошлись на нейтральном человеке — то есть на мне. А Малахов, наверное, просто глаза и уши Шмыгунова. Но Павличенко об этом знает. И насколько я убедилась, может приказать ему в нужный момент, используя служебное положение, либо уйти куда-то, либо, наоборот, остаться. Телохранитель, поверьте, из него никудышный. От пьяного оболтуса он защитить сможет, но не больше.
— Может, все оно и так, но кое в чем тут нужно еще разобраться, как мне кажется, — подумав над моими словами, твердо сказал Сергей Борисович.
Между тем мы въехали в Минск. Я посмотрела на часы. К моему удивлению, время было только начало девятого. Столько событий произошло за эти четыре с небольшим часа.
Между тем подполковник связался с группой, которая вела Павличенко. Ему доложили, что он направляется в сторону гостиницы «Минск».
Я потрогала шишку на затылке и невольно поморщилась.
— Боевое ранение? — попытался пошутить сидевший рядом боец.
— Помолчи, — строго цыкнул на него подполковник, и молодой человек, сконфузившись, отвернулся.
Невольно мне в голову пришли слова, сказанные в подвале немцем:
— Сергей Борисович, помните, когда я вам рассказывала о первой встрече с Гюнтером, то говорила, что после моего вопроса, давно ли он знаком с Павличенко, он сразу замкнулся?
— Да, помню, — сразу заинтересовался офицер, — продолжайте.
— Так вот, в подвале Гюнтер немного разоткровенничался, видимо, в мыслях считал меня уже покойницей, и сказал, что знает Павличенко давно и когда-то спас тому жизнь.