— Дословно передайте весь ваш разговор, — Сергей Борисович напрягся, как гончая, почуявшая дичь.
Я слово в слово передала все, что сказал мне немец в подвале.
— Я уже об этом догадался давно, — тихо, как-то отстраненно, будто делясь сокровенными мыслями, произнес Сергей Борисович. — Ваши слова — лишь подтверждение страшным событиям, случившимся задолго до вашего и даже моего рождения…
— Что случилось задолго до моего рождения? — Во мне проснулось любопытство. — Героин в ту пору, по-моему, еще производить не научились?
— Да героин здесь ни при чем… — все тем же тоном ответил Сергей Борисович и окончательно ушел в свои мысли.
Переборов свое любопытство, я не стала больше его тревожить.
Снова запиликал мобильный телефон.
— Да! — отозвался подполковник — Что?! Где ушел? — В сердцах ругнувшись в адрес докладывающего, он приказал нашему шоферу: — Давай быстро к той двухэтажке, помнишь, куда Павличенко ездил? Мы с тобой вчера от гостиницы его вели.
Шофер кивнул в знак того, что понимает, о чем идет речь, и прибавил скорость. Через несколько минут мы остановились у знакомой мне двухэтажки.
Тут же стояла машина, возле которой топтались с растерянным видом трое мужчин.
— Где вы его упустили? — гневно набросился на них Сергей Борисович.
— Да вот вошел в дом, мы ждем. Свет нигде не зажигают. Мы наверх, на второй этаж. Стучим, никто не открывает. Дверь взломали — никого нет. Жильцов опросили — никто ничего не видел, — с глупым видом пытался оправдаться один из них.
У меня мелькнула озорная мысль.
— А бабку с первого этажа спрашивали? — спросила я.
— Давно он ушел? — проигнорировав мой вопрос, снова набросился на них начальник.
— Сергей Борисович, у вас есть с собой деньги? — Я потянула его за рукав, невольно улыбаясь.
— Зачем вам? — несколько оторопев от неожиданного вопроса, удивленно спросил подполковник.
— Сейчас узнаете.
— Вы можете говорить не загадками? — раздраженно повернулся он ко мне, доставая бумажник. Я взяла у него несколько купюр и тихонько постучала в окно, попросив мужчин отойти подальше от дома.
— Кто тут? — раздался знакомый сварливый голос.
Я молча приложила купюру к стеклу окна.
— Ходят тут всякие, — раздался недовольный голос, но дверь скоро открылась, и показалась сама хозяйка, все в том же халате и с тем же платком.
— Ну, чего? — требовательно спросила она, с жадностью глядя на деньги.
— Помните, вчера вечером дед к вашему соседу из шестой квартиры приезжал? — старушка кивнула.
Я протянула ей одну бумажку. Купюра моментально исчезла в кармане халата.
— Он сейчас приезжал снова, — она кивнула, подтверждая, — но из дома не выходил, и соседа вашего нет. Как они вышли, не знаете?