— Эй, друг, ты живой там? — позвала я. Он и вправду висел, не шевелясь, как мертвый.
— Да, — едва слышно ответил он, осторожно открыв глаза.
— Вот-вот, — посоветовала я, — особо не напрягайся, так и говори, а то слетишь, чего доброго, вниз…
Словно бы в ужасе от такой перспективы, парень снова зажмурился.
— Тебя как зовут-то? — поинтересовалась я.
— Вовой… Сними меня отсюда…
— Сниму, — пообещала я, — вот поговорю с тобой и сниму. Значит, слушай сюда, Вова, детка. Меня в первую очередь интересует вот что: кто такой Мутный?
Вова с минуту молчал, потом произнес осторожно:
— Там же провалилось все… Канализацию там прорвало… Там глубина знаешь, какая…
Это он про яму, что ли? Похоже на то.
— Тем лучше, — жестко ответила я, — не будешь долго мучиться.
Вова снова замолчал. Я посмотрела на часы — уже пошел четвертый час. Мы таким манером и до утра проговорить можем.
— Я ведь и подтолкнуть могу, — пригрозила я, — дотянусь. Кто такой Мутный?
— Не знаю…
— Такой ответ, Вовочка, меня не устраивает. Я задаю конкретный вопрос и хочу получить конкретный ответ, — посвятила я Вову в правила игры, — отвечаешь мне — повисишь еще немного; не отвечаешь — занимаешься плаванием. Подводным. Вернее — поддерьмовым…
— Мутный… он в Афгане служил, — сообщил мне парень, — полковник он, что ли… В общем, крутой какой-то был. А вообще он родом из этого города. — Вова все рассказывал, а я молчала, чтобы не перебивать, — вернулся с войны, связался с братвой местной. А у него еще в ментах, в верхушке, друзей много, вместе в институтах там учились или еще где, не знаю… — Вова замолчал, задумался.
— Еще что?
— Крутой он очень…
— Это мне уже понятно, а еще что?
— Холостой он, — после минутной паузы добавил совсем уж несуразное Вова.
— Зачем ему Василий нужен, брат Толстикова?
— Какой Василий? — с неподдельным изумлением переспросил Вова. — Толстиков — это мэр, что ли? А что, у него брат есть?
Понятно. Разве будет такой человек, как Мутный, «шестерок» в свои планы посвящать?
— А тебя зачем за мной послали?
— Они человека какого-то ищут, — после минутной паузы неохотно признался Вова, — сказали, что ты на него выведешь…
— Они — это кто? — сразу же спросила я. — И кого ищут?
— Ну, Мутный и еще там… друг его — то ли омоновец, то ли спецназовец из мусорни. А ищут они этого… Фотография у меня в кармане есть…
— Покажи!
Вова протянул было руку к брюкам, но ремень его вдруг угрожающе затрещал. Рука на полпути трусливо остановилась и осторожно поползла по воздуху обратно:
— Упаду я…
А куда ж ты денешься, голубчик? Упадешь рано или поздно… Значит, этот мой похититель с бесцветным голосом — мент? Так, что ли? А ребята его в масках — бойцы спецназа? Или ОМОНа? А что? Похоже, работали они довольно профессионально — я уже отметила.