И Уваров сдался.
— Хватит, достаточно, — выдавил он, облизнул потрескавшиеся, высохшие губы и взял мясо. Давясь и морщась, он съел примерно третью часть тушки, потом сказал, что его сейчас вырвет.
— Если вырвет — ты не жилец, — припугнула я его.
Уваров проглотил мясо. Иногда страх, лучшее лекарство от тошноты.
Меня от мяса сурка нисколько не тошнило. Я съела все, что осталось, а потом, схватив камень, выбрала подходящее место у подножия холма и начала копать.
Уваров выглянул из укрытия и с вялым интересом спросил:
— Жень, и что у тебя за страсть такая то откапывать ямы, то закапывать.
— Вижу, после еды у тебя проснулось остроумие, — с сарказмом заметила я, активно выгребая землю из ямы.
— Не напоминай мне про еду, или сблюю, — простонал Андрей.
Я коснулась рукой дна ямки. Земля была сырая.
— Здесь близко вода.
Слово «вода» заставило Уварова немного оживиться. Он подполз ближе к краю склона и привстал, держась за раненую руку:
— Ты колодец, что ли, копаешь?
— Нет, тут до воды метров десять, не меньше, но влага хорошо пропитала землю, а растения тянут воду к самой поверхности. Можно добыть воду из почвы.
— Выжать? — предположил Андрей.
— Нет, ее слишком мало, так не получится, — покачала я головой. — Сейчас увидишь, как это делается.
Яма достигла глубины полуметра. Я прекратила копать, взяла пластиковую бутылку и срезала у нее верх. Поставила нижнюю часть на дно ямы, прямо по центру. Сверху накрыла яму пленкой. Края пленки закрепила грунтом. В центр пленки, точно над бутылкой, положила камешек. Под его весом пленка прогнулась, образовав воронку. — Вот, пожалуйста, готово.
— Ты, конечно, назовешь меня идиотом, но как эта хренотень поможет добыть воду из земли? — Уваров смотрел на меня, как на идиотку.
— Парниковый эффект, — ответила я спокойно. — Видел, как в теплице на покрытии образуются капельки воды? Все просто. Солнце испаряет из земли воду. Она конденсируется на пленке и стекает по направляющему конусу в бутылку.
— Я поверю в это, когда увижу воду, — фыркнул Уваров и отполз обратно в наше убежище.
Через секунду оттуда раздался душераздирающий вопль, похожий на рев тираннозавра, которому обломком скалы прищемило хозяйство. От такого рева у всего животного мира степи, несомненно, случилось расстройство желудка. Я позабыла об усталости, ушибах, ранах и в одно мгновение взлетела на вершину холма. Уваров лежал в ложбине, зажимая рукой голень правой ноги. Орать он перестал только потому, что сорвал голос и мог лишь сипеть.
— Ну что еще? — спросила я, опуская метательное лезвие.
— Он, он, — просипел Уваров, указывая куда-то в сторону.