За спиной у Михаила появилась раскрасневшаяся Мария Александровна. Я поздоровался с ней.
— Хватит стоять в коридоре, все в зал, — всплеснула руками тетя. — Будем пить чай.
Желая угодить, тетя Мила приготовила чай именно так, как мне нравилось, — с листом смородины, мятой и лимонником. Хотя я все же предпочла бы кофе с корицей. Она рассадила нас в зале и через минуту появилась с тележкой, заставленной чашками. Я взяла чашку и, осторожно отхлебнув, взглянула на Михаила. Под моим взглядом он заерзал, не зная, куда ему деться.
— Как замечательно, что мы сегодня собрались! — провозгласила тетя. — Особенно отрадно, что к нам случайно присоединился Михаил и мне выпал шанс представить ему свою обожаемую племянницу. — Она тепло улыбнулась мне, я натянуто растянула губы ей в ответ, а Михаила при этих словах аж подкинуло.
— Случайно?! Я присоединился к вам случайно?! Да у меня чуть инфаркт не случился! — возмутился он и, обращаясь преимущественно ко мне, желая обрести в моем лице поддержку, так как его мать и тетя Мила явно были по другую сторону баррикад, произнес: — Представляете! Мама позвонила мне и сказала «приезжай по такому-то адресу, вопрос жизни и смерти» и отключила телефон. Я чуть с ума не сошел! Что можно подумать в подобной ситуации?
К своему удивлению, я почувствовала некоторую жалость к Михаилу, несмотря на то что несколько мгновений назад собиралась размазать его по стенке. Благодаря тете Миле я находилась в таком же положении, что и Михаил.
— Извини, конечно, — перебила сына Мария Александровна, — но как по-другому тебя куда-нибудь вытащить? Одна работа с утра до вечера. Я уже начала забывать, как ты выглядишь. Разговариваем только по телефону да перебрасываемся эсэмэсками. А мне ведь хочется внуков понянчить, а от тебя я их, похоже, не дождусь. Ты на девушек вовсе не смотришь.
— Опять начинается, — проворчал Михаил, поджимая губы.
— Давайте поговорим лучше о приятных вещах, — вмешалась в назревающий конфликт тетя Мила.
— Давайте, — поддакнула я, выуживая из вазочки печенье. — Мне сегодня починили машину, — начала я невинно, — выглядела просто как конфетка, пока не пошел дождь, да еще один псих на спортивном «БМВ» окатил меня грязью и чуть не столкнул с дороги прямо на светофор. Я успела запомнить цифры номера — семьсот сорок семь. Две семерки по краям, четверка посередине…
Михаил поперхнулся чаем. А тетя Мила воскликнула:
— Какой кошмар! Этого подонка надо найти, пока он еще кого-нибудь не покалечил.
Я внимательно и не без удовольствия следила за тем, как Михаил стремительно краснеет. От следующих слов он едва не выронил чашку.