— Здесь, надеюсь, хватит денег, чтобы компенсировать ваши усилия и издержки. Конечно, деньгами нельзя оценить то, что вы сделали, и эта сумма — то, что я могу позволить себе в данный момент. Только знайте — и я, и Александр до конца жизни будем вам благодарны.
— Я лишь выполняла свою работу, — скромно опустив глаза, произнесла я дежурную фразу, скрывая за ней смущение. С одной стороны, было приятно, что меня так благодарят, но с другой — ощущалась какая-то неловкость. Конверт, протянутый Агеевой, весил немало и, по моим прикидкам, с лихвой компенсировал бы все затраты. Я сунула его в карман, а Агеева продолжала петь мне хвалебные гимны.
— Если вам вдруг понадобится какая-то помощь, не стесняйтесь, звоните. Чем смогу, помогу.
— Обязательно позвоню, — заверила я.
— Если уж отказываетесь ехать с нами, Евгения Максимовна, то до аэропорта не откажетесь проводить? — спросила Агеева, грустно улыбаясь.
— До того момента, как вы переступите порог самолета, я продолжаю числиться вашим телохранителем, — заявила я твердо, — поэтому моя задача — быть с вами рядом, и я, как человек добросовестный, буду.
В комнату вбежал счастливый Александр с ворохом альбомных листов.
— Женя, это тебе, мои рисунки в подарок.
— Спасибо, — растянула я губы в улыбке, с тоской подумав, что делать с полотнами подопечного — устроить галерею ужаса или обклеить дверь в квартире тети Милы, чтобы отпугивать воров? С непроницаемым лицом я взглянула на верхний рисунок и от удивления чертыхнулась. С альбомного листа вместо чудовища на меня смотрела тетя Мила, изображенная в виде доброй волшебницы. Конечно, рисунок не блистал точностью исполнения, но был довольно мил. Лицо тети имело узнаваемые черты. На голове — остроконечный колпак со звездами. Пышное платье из Средневековья и волшебная палочка, от которой во все стороны расходились разноцветные лучи. На четырех следующих рисунках были виды из окон квартиры огромный оранжевый воробей и я, стоящая у «Фольксвагена» с пистолетом. — Спасибо, Саша, — поблагодарила я, сворачивая листы в трубочку.
— Когда я стану богачом, то пришлю тебе миллион, — пообещал он, глядя на меня с любовью.
— Ой, Саша, зачем обещать Жене такое? — занервничала Агеева. — Лучше скажи, ты все вещи собрал?
— Все, — кивнул Александр.
— Тогда ждем такси и едем, — объявила Агеева, радостно хлопнув в ладоши. Племянник ответил сдержанной улыбкой и, глянув на меня, поплелся к себе в комнату.
В Тарасовском аэропорту, уже при прохождении контроля на посадку, Александр неожиданно расплакался, сграбастав меня в охапку своими огромными ручищами.