— Привет, — сказала я Максиму.
От неожиданности тот выронил сигарету.
— А, это ты? — рассеянно пробормотал Максим. — А я тут размышляю, к кому с этим делом лучше обращаться — к Сухрычу или к Иванову…
— Ну это уж тебе виднее. Познакомься с моим клиентом.
Максим внимательно посмотрел на Виктора Владимировича, буквально пронзая его взглядом, потом вытянул вперед руку. Мужчины обменялись рукопожатием.
— Ладно, время не ждет, — сказал Максим и твердо зашагал вдоль ограды университетского городка. Мы поспешили за ним.
Когда мы вышли к первому корпусу, оказалось, что жизнь на его крыльце протекает столь же бурно, как и у других корпусов госуниверситета. Здесь было полно народу. Максим напряженно рыскал глазами в толпе, видимо, стараясь обнаружить нужных ему людей.
Тут из здания университета вышел необъятных размеров молодой человек с короткой стрижкой и выпученными, словно у жабы, глазами.
— А вот и Иванов! — с облегчением вздохнул Максим. — Иванов все знает, что вокруг происходит. Что называется, «пацан с понятиями». Хорошо, что мы его застали. Быть может, он нам посодействует.
Иванов направлялся в нашу сторону походкой разжиревшего гуся. Нас он не замечал. Максим остановил его, положив руку толстяку на плечо.
— Здорово, Иванов!
Иванов насупился, сморщил нос и принялся внимательно нас разглядывать. Я догадалась, что он близорук. Наконец до Иванова дошло, в чем дело, и он хлопнул себя по лбу с такой силой, что я от звука вздрогнула.
— А, здоровеньки, здоровеньки!
Иванов хихикнул. Несмотря на свою странную внешность и очевидную связь, что называется, с не очень хорошими людьми, парень вызывал во мне симпатию.
— Ну что, — сказал Иванов, — пивком угостить меня хочешь?
— Можно. Но вообще-то я хотел с тобой серьезно поговорить.
— Какие серьезные разговоры могут быть без пивка? Пивка для рывка, водочки для разгоночки… Пойдемте, ребята!
Максим направился к выходу со двора госуниверситета, Иванов поспешил за ним. Комично тряслись проступающие сквозь рубашку его огромные жировые складки. Мы с Виктором Владимировичем устремились следом.
В ближайшем ларьке по настоянию Иванова Максим приобрел три полуторалитровые бутылки пива и пластиковые стаканчики. Мы отправились в скверик на улице Астраханской, где устроились на трех расположенных неполным квадратом лавках.
— Старые милые три лавки… — заявил Иванов, открывая пиво, и принялся разливать его по стаканчикам. Максим ждал.
Иванов завершил процедуру, сделал добрый глоток пива и обратился к Максиму:
— Ну, выкладывай, что у тебя там.
— С пацанами проблемы. Разобраться надо.