— И не испугались вы нас взять? — тяжело дыша, осведомилась я у водителя, дядьки в возрасте, не зная, как иначе начать разговор.
— Развелось у нас всякой сволочи! — проворчал водитель. — Кровь из России-матушки сосут и сосут!
Очевидно, он имел в виду бандитов.
— Сталина бы на них на всех! — воскликнул водитель. — Сразу бы навел порядок!
Я тяжело вздохнула и успокоилась. Дядька нам поможет. Он из тех безумцев, которые до сих пор грезят о порядке, высоких пенсиях и черной икре по дешевой цене. Такие обычно помогают. Я готова была поставить на кон все свое имущество, если бы возник вопрос, за кого этот человек голосовал на последних выборах.
— Кошмар, что кругом делается! — продолжал возмущаться водитель. — Вот как вы думаете, те, которые на иномарках в золотых цепях разъезжают, помогли бы вам? Хренушки! Люди жестокими стали, трусливыми! Видят, как человека посреди улицы грабят, и молчат!
Я только кивала в ответ. Самое страшное осталось позади.
Водитель оказался весьма сознательным человеком. Он доставил нас в Тарасов, до отделения милиции. Я пообещала ему, что сейчас же напишу о нападении на нас заявление, только сначала подышу немного на свежем воздухе. Видимо, водитель поверил мне на слово, так как сразу уехал. А я его доверия, конечно же, не оправдала и, как только грузовик скрылся за поворотом, сказала Виктору Владимировичу:
— Пойдемте скорее отсюда!
* * *
Дома я изложила Виктору Владимировичу свои соображения по поводу случившегося:
— Я, конечно, могу ошибаться, но мне кажется, что мы стали жертвой коварнейшего замысла неприятеля. Они специально наследили на вашей лестничной клетке, исцарапали замок, чтобы привлечь наше внимание к своей бумажке, а сами сели в засаду выжидать.
— Да, мне тоже так кажется. Теперь они, наверное, совсем рассвирепеют, раз нам опять удалось сбежать. Ох, если бы мы наконец узнали, кто зачинщик всего этого…
— Я считаю, надо поговорить с Максимом. Может быть, он что-нибудь придумает. Как-никак, у него имеются некоторые связи…
— Поговорите, Евгения Максимовна. А то я уже готов вот-вот опустить руки…
Я позвонила Максиму, назвала адрес. Максим согласился прийти.
* * *
Максим явился в мрачном расположении духа.
— Опять что-то случилось? — спросил он.
— Да. Я сейчас все объясню. — И я рассказала Максиму о событиях последних дней.
Выслушав, Максим сказал:
— Дайте-ка мне подумать.
Через некоторое время он внес свое предложение:
— А что, если я снова поговорю с Ивановым. Он подскажет мне, где можно найти этого Вована, когда он не на работе. И тогда я лично задам ему пару вопросов в неофициальной обстановке, так сказать.