Из игрового зала к выходу неслись любители азартных игр, так некстати оказавшиеся здесь в этот злополучный день. Я была уверена, что им хватит времени на полную эвакуацию, пока мы тут с ребятами Ферзя играли в ковбоев.
Передо мной оставался последний из охранников. Сложившаяся ситуация явно не располагала сейчас к философским дебатам. Почувствовав силу противника, мой визави быстро сунул руку за отворот пиджака, в надежде дать более качественный отпор, и я не сомневалась, что в эту самую секунду его цепкие пальцы сомкнулись на рукоятке скрытого от посторонних глаз оружия в наплечной кобуре. Однако я не могла позволить себе такой роскоши, как бросаться грудью на ствол пистолета. Сложив пальцы в позицию «клюва», я резко ударила здоровяка в точку между верхней губой и основанием носа. Старый, не раз испытанный прием деморализует противника мгновенно. При неверном расчете силы удара такая атака способна привести даже к летальному исходу. Но я все рассчитала правильно. Глаза охранника закатились, руки безвольно повисли вдоль тела, а он сам, секунд пять покачавшись из стороны в сторону, рухнул к моим ногам, как могучий кедр под мощными ударами топора дровосека.
Металлический скрежет за спиной заставил меня резко обернуться в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Стальная решетка, выскочившая из открывшегося в потолке лаза, с грохотом рухнула на мраморный пол, закрывая выход. Кто бы мог предположить, что в «Рифусе» имеются в наличии такие новомодные средства безопасности. Я тут же перевела взгляд на входную дверь, где еще пару секунд назад в беспорядке толпился народ, спеша покинуть здание, и досадливо поморщилась. Выход на улицу был отрезан такими же толстыми металлическими прутьями, тянувшимися от пола до потолка.
Андрей подошел ко мне. Справа от нас еще шевелился тот тип, который принял на себя первый нокаутирующий удар Бекешина. Он был совсем неопасен. Его лицо исказилось в жуткой болезненной гримасе, а пальцы все еще лихорадочно пытались ухватиться за дверной косяк. Крокус ударил его ногой в живот, парень приглушенно хрюкнул и затих.
— Напрасно, — сокрушенно покачала я головой.
— Что напрасно? — обернулся ко мне Бекешин.
— Не стоило выключать его.
— К черту! — Андрей почесал разбитыми красными костяшками пальцев небритый подбородок. — Этот сукин сын не пощадил бы нас, а ты говоришь…
— Я не то имела в виду, Крокус. Ты, может быть, не обратил внимания на некоторые изменения в окружающей обстановке.
— Какие еще изменения? — недовольно поморщился Андрей.
— Мы угодили в мышеловку. Проход на второй этаж блокирован, на улицу тоже, и если дурные предчувствия меня не обманывают, в скором времени сюда явится целая гвардия во главе с Ферзем. И знаешь, что они сделают, Крокус? Они начнут осаду. Знаком с военными действиями?