— Да, о так называемом молодом ученом. — Крапивин неожиданно стал максимально серьезен. — Юнец пытался сделать карьеру за счет своего прославленного учителя.
— Да, да, да, точно, — закивал мужчина. — Вы читали эту статью своего наставника, Женечка?
— Читала, — сухо ответила я.
— Вот это был старт!
— Да, после этой статьи я определился, в каком направлении буду работать.
— Ты стал журналистом-разоблачителем, — подстегнул Крапивина мужчина.
— Беспощадным правдолюбцем. — Все новые и новые эпитеты звучали от коллег.
— Эдуард Петрович, — я демонстративно посмотрела на часы. — Время. Нам пора ехать.
— Ах, да. Мы уже опаздываем, — спохватился журналист и начал прощаться со всеми.
Уже в дверях к нам подошел Алексей и протянул мой фотоаппарат.
— Все готово, снимки на диске.
— Ну как тебе? — поинтересовался Крапивин.
— Эдуард Петрович, мне не показалось, это действительно Малявина на снимках? — почти шепотом спросил обескураженный Алексей.
— Тебе не показалось, — усмехнулся журналист. — Она планирует грандиозное возвращение на сцену, надо будет помочь ей. — Крапивин не мог сдержать злорадного удовольствия.
— Снимок, где она стоит на карачках посреди комнаты, это просто умора.
— Я старался.
Потеряв терпение, я подхватила Крапивина под руку. Эдуард Петрович уже не сопротивлялся, послушно следовал за мной и глупо улыбался, размышляя о чем-то своем.
Молодой журналист Бородин жил на окраине Тарасова. Нам пришлось потерять некоторое время в пробках, потому как мы выехали из издательства в самое неподходящее время, в час пик. По дороге Крапивин развлекал меня комментариями о прошедшей встрече с коллегами, я реагировала сдержанно. Когда зазвонил мой мобильник, я искренне обрадовалась и велела журналисту помолчать.
— Слушаю.
— Женя, куда вы пропали? — Это Мечников забеспокоился о нас.
— Мы не пропали, мы работаем.
— У вас все нормально?
— Да, — успокоила я друга. — Кстати, мне удалось сделать запись телефонного разговора, о котором говорил Эдуард Петрович. Ему действительно звонил какой-то мужчина и угрожал.
— Кассета с записью у тебя? Голос звонившего изменен? Мне нужно прослушать запись, когда ты сможешь передать мне кассету? — Взволнованный Мечников просто завалил меня вопросами.
— Костя, Костя, — усмехнулась я. — Кассета у меня, я передам ее тебе при первой же возможности, как только выйдешь из больницы.
— Я завтра выйду, не могу тут больше валяться.
— Ну вот завтра и пересечемся.
— Надо было сразу передать мне кассету.
— Сравнивать запись пока не с чем, Эдуард Петрович не узнал звонившего.
— Все равно мне нужна эта запись.