— Он уже что-то рассказал? — поинтересовался Мудрый.
— Пока отпирается, — ответила я. Мое веселое настроение еще больше пугало парня, который уже «сошел с лица», ожидая самого страшного.
— Тогда начнем с простого вопроса, — Андрей внимательно посмотрел на испуганного парня. — Кто ты такой?
— Имя мое вам ни о чем не скажет.
— А вот это еще интереснее, — оживился Мудрый. — Я знаю имена всех, кому дозволено хозяйничать в нашем городе, вести наблюдение за людьми, вершить правосудие, наказывать, требовать денег, — в общем, всех, кто может творить свои темные дела, получив «разрешение» у меня или у моих коллег. И если имя твое мне неизвестно, значит, у тебя большие проблемы. — Своей невозмутимостью и мрачностью Мудрый способен был навести ужас на кого угодно.
— Я действую по поручению человека, готового платить большие деньги за мою скромную работу. — Неожиданно парнишка, который, по моему мнению, должен был сдать с потрохами всю свою крышу, стал говорить довольно связно и бесстрашно, как будто потерял страх или обрел уверенность в безнаказанности. — Он и вам заплатит сполна, если вы не тронете меня, — добавил он, а в ответ услышал веселый смех Мудрого и его подельников.
— Ты заплатишь нам? — сквозь смех спросил Андрей. Мне казалось, что такой мрачный человек, как Андрей, вообще не знает, что такое смех и как он звучит.
— Вам заплатят за меня, — пытался перекричать всех парнишка.
Неожиданно Мудрый поднял руку, и все, как по команде, замолчали.
— Запомни, малец, никому и никогда не удавалось купить меня, поэтому особенно не рассчитывай на помощь своего благодетеля. Кто ты такой? — повторил вопрос Мудрый, наклонившись вперед.
— Я должен был только напугать одного человека, я ничего не знаю, — парнишка запаниковал, но назвать имя хозяина не решался. — Он меня убьет, он меня убьет, я должен был только попугать человека.
— Сколько он тебе платил за это?
— Очень много. Очень. Такими деньгами не разбрасываются, но он не скупился. Я даже подумывал о покупке импортной машины, на нее я уже почти накопил.
— Вот и молодец, — фыркнул Мудрый. — На машину ты уже насобирал, терять тебе нечего. Назови имя хозяина.
— Я не могу, я не могу, он чудовище. Его все боятся, все.
— Кто его боится? Я, например, никого не боюсь.
— Он режет людей заживо, он ставит опыты над живыми людьми, он чудовище.
— Значит, у тебя небогатый выбор, малец. — Мудрый встал с дивана и несколько раз взмахнул руками, разминаясь. — Либо твой хозяин пустит тебя на эксперименты, либо я. Выбирай.
Парнишка попытался забиться в угол, моля о пощаде, но его подхватил один из мордоворотов Мудрого.