— А чего ж сразу не зашел? — Я налила кофе себе и ему.
— Неудобно как-то, — пожал плечами Жемчужный. — Квартира не твоя. Ольга здесь хозяйка. Кстати, как она?
— Ничего, поправляется. — Я села напротив Кости и сказала с серьезным видом: — Ну давай делись. Что у тебя там за гениальные идеи?
Жемчужный бросил на меня надменный взгляд, откинулся на спинку стула, закурил.
— Как насчет того, чтобы рассмотреть кандидатуру Майорова? — деловито осведомился он у меня.
— Как мужчины?
— Не говори глупостей, Женя, — скривился мой визави. — Ты намерена делом заниматься или шутить?
— Конечно, делом заниматься, — уверила я Костю.
— Тогда скажи, тебе не приходило в голову, что это он сам устраивает покушения на Ольгу?
Я печально посмотрела на Жемчужного.
— Лучше бы ты поспал.
— Женя, я серьезно, — выпалил он.
— Да о какой серьезности тут может идти речь? Ты думаешь, что ты говоришь? Майоров нанимает меня охранять Тимирбулатову от самого себя. Так, что ли?
— Так, — как ни в чем не бывало Костя выдохнул дым через ноздри и уставился на меня.
— Мне кажется, ты необъективен по отношению к Аркадию Александровичу, — осторожно сказала я Жемчужному.
— Ничего подобного, — открестился он. — Ты выслушай меня.
— Ну, давай.
— Как считаешь, Майорова есть чем шантажировать?
— Откуда мне знать?
— А я тебе скажу. Есть. Вспомни наш недавний разговор. Аркаша печется о своей репутации больше, чем следовало бы. А в действительности приударяет за каждой второй юбкой.
— И что?
— По-твоему, это не повод подцепить его? Предположим, Ласточкину удалось сфотографировать Майорова в неприглядной позе с какой-нибудь дамочкой (тем более что поймать такой момент не так уж сложно), Федор начинает его шантажировать, у Аркадия взыграло самолюбие, и он убил наглеца.
— Дальше. — Я сделала глоток кофе.
— Дальше ты и сама все прекрасно понимаешь. Необходимой Аркадию пленки у Ласточкина не оказалось в момент убийства. Аркаша едет к нему в студию, ищет там, но не находит. Логично предположить, что пленка осталась у жены шантажиста. У Ольги. И он готовит на нее покушение. — Жемчужный смотрел на меня сияющими глазами. — Ну как?
— Гениально, — ответила я. — Все правильно, Костя, все сходится, кроме одного.
— Чего же?
— Самого главного. Зачем Аркадий Александрович нанял меня? Он хочет, чтобы я его остановила? Или у него раздвоение личности? Одна половина — это убийца-маньяк, другая — благородный рыцарь. На чем строится твое объяснение этой загвоздки?
— Эх, Женя, Женя. — Костя посмотрел на меня снисходительно, потушил сигарету и наконец-то взял в руки чашку уже остывшего кофе. — Как ты, оказывается, далека от актерской стези. Но ты должна благодарить бога, что у тебя есть я. Не появись в такой ответственный момент на твоем жизненном пути Константин Эдуардович Жемчужный, ты бы погрязла в этом деле по уши. А то и того хуже, сама бы погибла.