— Оставайтесь на месте, — сухо приказал Земляной, — к вам, Евгения Максимовна, у меня есть пара вопросов.
— Ой, Вячеслав Юрьевич, меня тошнит, я в туалет, — застонала я, сгибаясь пополам и бросаясь к двери. Расчет был на внезапность. Пока Земляной сообразит, что туалет имеется в ванной комнате, прилегающей к VIP-палате, я успею уйти. Однако следователь предвидел возможные осложнения с моей персоной. За дверью меня встретили плечом к плечу милиционеры, охранявшие палату. Справиться с ними я могла одной левой, но в мои планы не входило вступать в конфликт с правоохранительными органами. Вместо этого я разыграла святую невинность: — Что такое?! Почему меня задерживают?! Какое вы имеете право?!
— Вернитесь назад и сядьте в кресло, — терпеливо приказал мне следователь, — я хочу узнать от вас о бомжихе, скрывшейся с пожара до приезда милиции на чужой машине. Сдается мне — это она все устроила. И, по-моему, вы с ней знакомы.
— С какой это стати? — спросила я возмущенно, села в кресло, как велели, и, закинув ногу за ногу, стала ждать пыток. Меня не сломить какому-то там следователю.
— Знаете, Евгения Максимовна, в другом бы деле я сквозь пальцы глядел на ваши выкрутасы, но только не в этом, — сказал он мне по-отечески, — к нему слишком пристальное внимание руководства, различных влиятельных людей из правительства области и т. д. и т. п. Войдите в мое положение — я не хочу в свои годы остаться без работы. Либо сейчас вы мне все рассказываете, либо едем в управление и беседуем в другой обстановке. И не думайте, что поможет папа генерал или Валерий Игнатьевич из УБЭПа.
Про отца зря он сказал. Раньше я еще думала о небольших уступках, но теперь, после слов Земляного, решила держаться до конца. Мой голос, прозвучавший в стенах больничной палаты, был на редкость спокойным.
— Вячеслав Юрьевич, войдите и вы в мое положение. Интересы клиента для меня — прежде всего. Можете запугивать меня сколько хотите. Это ничего не изменит.
Однако Земляной отличался крайней степенью упертости. Допрос мог бы продолжаться не один час, а закончился бы с большой долей достоверности в следственном управлении, где меня предъявили бы для опознания соседям Хикматова. Не случилось этого лишь потому, что Земляному позвонили.
Сообщение пришло настолько важное, что, выслушав его с каменным лицом, он коротко бросил:
— Сейчас буду. — Вскочил с кресла и почти бегом побежал к двери. У двери он притормозил, обращаясь к нам: — Из палаты ни ногой. Я скоро вернусь, и мы закончим разговор.
— Мы с Андреем Кондратьевичем что, арестованы? — враждебно спросила я.