— Все, тормози! — закричала я водителю. Вышла и, пристроившись к матери с двумя детьми у киоска, заглянула в сумочку, будто ища кошелек. На самом же деле мой взгляд был прикован к сигналу от маячка в сумке старухи. Двор оказался проходным. Старуха вышла из него и направлялась в сторону библиотеки. Я огляделась вокруг. Слежки не заметила и зашагала по маршруту старухи.
Складывалось впечатление, что она продвигалась к дороге. Там, куда старуха приближалась, имелась остановка общественного транспорта. Разгадав ее замысел, я побежала вперед, вокруг библиотеки, перелезла через забор какой-то стройки, вышла через пролом в ограде. В результате на остановке я оказалась на три с половиной минуты раньше старухи.
Автобуса дожидалось по меньшей мере человек двадцать. Среди них мог быть киллер. Однако никого конкретно я выделить не могла. Несколько парней походили на него фигурой. Не заглядывать же каждому в лицо — тогда точно засыпешься и упустишь дичь. Отдуваясь, подошла бабка с ридикюлем, встала, поправила косынку. Я аккуратно проверила по навигатору — деньги при ней. Так мы и стояли, неизвестно чего дожидаясь. Подъехало пару маршруток, маленький автобус, но она не сдвинулась с места.
Через двадцать минут, когда я уже изнывала от неопределенности, перед остановкой притормозил большущий автобус дачного направления, и бабка рванулась в него, орудуя локтями, так что какой-то здоровяк, расплескав пиво из банки, едва не упал. Я полезла следом. Прорваться посчастливилось лишь чудом. Все напирают с разных сторон, кричат, чьи-то цепкие руки стараются стащить со ступенек и швырнуть под ноги озлобленным дачникам.
Я оглянулась и позади себя увидела вилы, обращенные к моей спине. Отвратительного вида старикашка лез с ними за мной, гнусавя: «Я аккуратненько, я их в уголок, в уголок!»
Слава богу, его оттащили, а потом двери с трудом закрылись, автобус задрожал, завибрировал на разные лады и поехал. Каждая кочка на дороге отдавалась во внутренностях неприятными ощущениями.
— Пока жива, — сказала я себе, стараясь вздохнуть. Повернулась и уперлась в грязную тряпку, закрывающую острие мотыги. Сказать вслух, что я об этом думаю, не хватало воздуха. Попробовала просочиться в сторону и увидела проклятущую бабку. Та сидела с наглым видом на месте кондуктора: в просвет среди груды тел я разглядела, как она вытащила из сумки сверток и передала мужчине в белой рубашке с зачесанными назад волосами.
Мужчина повернулся. От его лица меня бросило в жар. Глаза перескочили на городской пейзаж в окне. Встретишься с ним взглядом, и конец. Полный автобус трупов. Киллер мгновенно все поймет. Я стояла ни жива ни мертва, а убийца приближался.