В руках Свиридова появились наручники.
– Вставай, дружище! – сказал он Капкану. – Поедем в отделение. Разбираться.
– Как же я встану, гражданин начальник? – скорчил торговец зельем удивленную гримасу. – Я же связан по рукам и ногам!
Свиридов почесал затылок:
– Гляньте-ка, и правда, даже наручники не пристроить. Сейчас я тебя развяжу. Ты только не буянь, а то мы тебя быстро…
– Вы с ним поосторожней, – предупредила я. – Он в спецназе служил.
– Крутой, значит? Что ж, мы тоже не всмятку!
Свиридов немного подумал, вынул из кобуры пистолет, снял его с предохранителя и передернул обойму.
– Не вздумай! – еще раз пригрозил он Капкану.
– Да ну тебя, гражданин начальник!
Милиционер распустил узлы, связывавшие Капкана, и размотал веревки.
– Ну, давай лапы!
Но тот приказа не выполнил. Вместо этого он лягнул старшего сержанта коленом в живот. Свиридов спустил курок, но пуля улетела в потолок, проделав в нем маленькую черную дырочку.
Мгновение спустя пистолет был выбит из рук милиционера. Капкан его ловко подхватил и выстрелил два раза. Мы бросились врассыпную. Слава богу, наш бывший спецназовец ни в кого не попал. Убедившись, что он привел нас в некоторое замешательство, наркоторговец со всей прытью, на какую был способен, устремился к выходу. Все произошло настолько внезапно, что никто ничего не успел сообразить. А когда до нас «дошло», момент уже был упущен: Капкана в квартире не было.
– Вот это я сплоховал! – сокрушался старший сержант Свиридов.
– За ним! – скомандовал Прокопенко.
Мы поспешили покинуть квартиру.
Друг за другом мы выскочили на лестничную площадку. Впереди бежал лейтенант Прокопенко, за ним – Свиридов, а за Свиридовым – я. Наш маленький отряд замыкал Степанов.
Кажущаяся нескончаемой череда лестничных пролетов, скользкие ступеньки, норовящие подставить человеку подножку, и вот мы на улице: стоим и озираемся по сторонам.
– Вот он! – закричал Дмитрий Анатольевич, указывая на крохотную фигурку, заворачивающую за угол.
Прокопенко первым возобновил преследование, закричав:
– Быстрее!
Перекликалось на бегу собственное и чужое дыхание, создавая ощущение непрерывного эха. Каждый вкладывал в погоню все силы. Самым прытким, как ни странно, оказался Прокопенко.
– Капкан, стой!
Лейтенант выстрелил. Пистолет наркоторговца разразился ответной вспышкой, после чего он скрылся из поля зрения.
Вскоре мы увидели его вновь, продолжая преследование вдоль забытой богом улочки, какими изобилует центр Тарасова. Прохожие шарахались от нас в разные стороны. Капкан завернул в подворотню.