— Добрый день, меня зовут Владислав Соколов, можно просто Слава. У вас очень славная племянница.
— Здравствуйте, я Наталья Семеновна. Спасибо, я тоже так думаю. Дашенька, здравствуй!
— Тетя Наташа, можно я тут останусь? Ну хоть немножко? — немедленно заныла Даша, не выпуская Славкину руку из двух своих.
— Конечно, Даша. Если ты будешь себя хорошо вести и не очень надоедать дяде Славе.
— И тете Юле, — вступила в разговор вышедшая из калитки Юлька. — Здравствуйте. Конечно, Даша будет у нас, сколько нужно. Проходите, Наталья Семеновна. Тань, заходи. Даша, может быть, ты хоть переоденешься?
— Нет, я так, — и они вдвоем со Славкой опять куда-то исчезли. Вообще реплика Юли несколько запоздала, поскольку определить цвет и джинсов и свитера Даши не было уже никакой возможности, а на месте попугая красовалась засохшая грязь.
Мы вошли в дом, поздоровались с Юлиной мамой и решили устроиться на веранде. Обе женщины вопросительно уставились на меня: Юлька ждала хоть каких-то объяснений, а Наталья Семеновна — плана действия. Ну что же, вполне законные требования. Я начала говорить, осторожно подбирая слова:
— Юля, всего объяснить я тебе не смогу: половины и сама пока не понимаю, к тому же не хочу тебя впутывать. Единственное, что могу сказать, это то, что у Натальи Семеновны серьезные неприятности. Даше пока лучше не появляться в городе, хорошо бы, чтобы никто не знал, где она находится. Возможно, мы попросим подержать Дашу здесь около недели. Это возможно?
— В принципе да. Мы так и планировали со Славкой — прожить здесь около недели, помочь маме с ремонтом и огородом.
— Спасибо вам огромное, — вступила в разговор Наталья Семеновна. — Я понимаю, что это нелегко, Даша — ребенок капризный, балованный. Я сама с трудом справляюсь с ней. Деньги на всякие расходы я вам оставлю.
Наталья Семеновна полезла в сумку и, вытащив оттуда пачку долларов, протянула ее Юле.
— Ну что вы, это очень много. Даша столько не съест!
— Я бы все равно столько же платила какой-нибудь дамочке. Берите, пожалуйста. Мне кажется, ваш муж справляется с ней лучше любой гувернантки.
Юлька фыркнула, а я поддержала Наталью Семеновну:
— Бери, бери. Пока дают. Что-то я еще не видела у врачей лишних денег. Так, теперь с вами, Наталья Семеновна…
— Я схожу, принесу кофе, — со свойственной ей тактичностью Юлька нас покинула.
— Наталья Семеновна, вы сейчас едете в офис, — продолжала я, — делайте текущую работу. Конкурентами вашими я займусь сама, а вы попробуйте вызвать на откровенность Марину, поплачьтесь ей в жилетку. В общем, прощупайте ее. Но, даже если вам покажется, что она на вашей стороне, что она не связана с бандитами, все равно не посвящайте ее в истинное положение вещей. Чем меньше народу будет знать о том, что я на вас работаю и что Даша в безопасном месте, тем лучше. Вы меня поняли?