И, как оказалось, не зря. Пока я раздевалась, устраивая шубу на вешалке, и обувала мягкие тапочки, предложенные хозяйкой, так как полы, по ее словам, были очень холодными, а отопление пока подавалось с перебоями, Клепа принялась скакать вокруг моих сапожек. Сначала я не обратила на это внимания, но потом, когда странное существо неожиданно замерло на одном месте, вытаращив глазищи, которые стали размером с пятак каждый, я невольно напряглась.
— Ой, — тихо проговорила Ирина Викторовна, — Клепа, ну что же ты наделала?
А Клепа, ничуть не смутившись, таращила зенки на хозяйку. И только сейчас я поняла, что эта пучеглазая тварь наделала лужу прямо на мои новенькие и, к слову сказать, весьма недешевые сапоги.
Я снова оказалась права. Сделав свое грязное дело, Клепа с видом выполненного долга отошла в сторонку, обнаружив следы своего пребывания на моих сапогах. Я увидела лужицу, в которой теперь стоял один сапог. Кроме того, гадкое животное смогло каким-то образом надуть и внутрь сапога.
— Извините, пожалуйста, — взмолилась Ирина Викторовна, отпихивая беспардонную Клепу подальше с глаз. — Я сейчас замою…
Я стояла, не зная, что сказать и как реагировать. Нет, конечно, если бы была моя воля, то я бы очень просто расправилась с этой бесстыжей идиоткой Клепой. Вышла бы в подъезд, взяв за шкирку нахалку, и спустила бы в мусоропровод к ее потенциальным крысячьим родственникам. Вот и весь разговор.
Ирина Викторовна принялась суетиться, схватила мой изгаженный сапог и помчалась с ним в ванную. Включила воду и начала застирывать его изнутри.
Я подошла к открытой двери ванной комнаты и остановилась. Клепы нигде не было видно. Похоже, она сочла свой долг выполненным и удалилась восвояси, опасаясь расправы с моей стороны.
— Ирина Викторовна, я бы хотела задать вам несколько вопросов, — напомнила я хозяйке о цели своего визита.
— Да-да, одну минуту, — торопливо произнесла женщина, тщательно отмывая запах мерзопакостной Клепы с моего сапога. — Сейчас я вымою, и побеседуем. Ну вот, — она стряхнула воду с сапога. — Сейчас положу у плиты, быстро высохнет, — проговорила она, выходя из ванной в кухню.
Наконец все помывки были окончены, и мы с Ириной Викторовной расположились за кухонным столом, на который гостеприимная хозяйка выставила варенье и вазочку с печеньем. Налив мне в чашку чай и бросив туда лимон, Ирина Викторовна подвинула чашку ко мне и подняла глаза:
— Ну вот, теперь мы можем нормально поговорить. Слушаю вас.
— Ирина Викторовна, я хотела бы побеседовать с вами о вчерашнем происшествии, — начала я. — Дело в том, что я — частный детектив и в частном порядке занимаюсь расследованием убийства вашего соседа Веретенева Егора.