— Они не мои. Но если ее зовут Татьяна, это она. И тогда советую тебе быть начеку.
— А что?
— Она опасная дамочка. Хитрая и умная, стерва.
Алексанов отчего-то обиделся. И обсуждать этот вопрос не захотел. Поэтому они попрощались, и Алексанов понял — глаз да глаз за ним теперь будет. И благодаря этому проклятущему глазу брызгаловских ребят как бы ему не влететь в неприятности…
* * *
Мельников, как это ни странно, объявился сам. Я уже собиралась отправиться в облпрокуратуру, дабы разыскать его, как телефон мой разразился веселым звоном, и, подняв трубку, я услышала голос Мельникова.
— Тань, — спросил он меня без всякой подготовки, — тебе вермишель нужна?
Я задумалась. Вопрос о вермишели пока не возникал в моем сознании. Я даже не знала, нужна она мне или я смогу перекантоваться без вермишели еще некоторое время. Просто когда тебе звонит твой лучший из друзей и спрашивает о продуктах питания, это означает, что финансовый кризис мощными щупальцами вцепился и в наши ряды.
— Нет, — решила я.
— Жалко, — огорчился Андрюшка. — У меня ее целый мешок.
— А зачем ты ее брал? — удивилась я. Мельников никогда этакой запасливостью не отличался.
— Стадному чувству подчинился, — горестно признался Мельников. — Все брали. И я взял.
— Маше Поляновой отдай, — посоветовала я, — у нее сенбернаршу кормить нечем.
Мельников замолчал. Он явно не был готов отдать полмешка с трудом добытой вермишели собаке. Но здравый смысл победил.
— Ладно, — согласился он, — собака почти человек. Позвоню.
Он уже собирался повесить трубку, как я заорала:
— Подожди!
Он испуганно спросил:
— А что? Ты передумала?
Я его разочаровала своей непоследовательностью.
— Да нет… У меня же к тебе дело! Только разговор, Мельников, никак не назовешь телефонным.
— А-а… — протянул он. — Ладно, зайди ко мне на работу.
Мы договорились о встрече. Мельников долго листал свой ежедневник, наконец было выбрано устраивающее нас время. Я повесила трубку и облегченно вздохнула.
Одна ниточка у меня появилась.
Я решила дернуть и за вторую. Полистав газетку, приходящую на дом в качестве бесплатного презента, я нашла телефон «Октябрины».
Ответом мне были короткие гудки. Сразу стало понятно, что наш народ имеет склонность к презентациям и банкетам, которые обязывалась обустроить «Октябрина». Я опять набрала номер. Дозвониться оказалось делом сложным. Посмотрев на часы, я увидела, что мне пора.
Что ж, придется дозваниваться позже. Ведь общение с Мельниковым, судя по предсказаниям чисел, должно преподнести мне некий сюрприз. И вполне возможно, что именно там я получу еще одну нить, ведущую меня к шантажистам.