Мы пробежали почти в самый конец квартала, где нас поджидал новый крутой вираж, и влетели во двор. Тут, похоже, стало бессмысленно играть в «догонялки» инкогнито. Я явно заинтересовала Гуинплена, он догнал меня и толкнул плечом.
Я сдаваться без боя не собиралась.
Гуинплен понял, что дама я упрямая. Он бросил на меня угрожающий взгляд. Мол, отсохни, курва. Чего по моему району носишься?
Если бы я не была такой воспитанной, я бы показала ему язык.
Он попытался еще раз, даже прошипев мне:
— Вали отсюда…
Я заставила его слегка растеряться, процедив сквозь зубы:
— Сам вали…
Похоже, наши военные действия привлекли внимание паренька. Он обернулся, в ужасе посмотрел почему-то именно на меня и, вскрикнув, со всех ног помчался в подъезд.
Коротыш сделал попытку рвануть вслед за ним, но я уверенно подсекла его, он пролетел два шага, вытянув руки, и упал прямо в детскую песочницу, распугав резвящихся там воробьев.
Я подавила смешок — мама меня учила, что нельзя смеяться над человеком, попавшим в смешное положение. Правда, не объяснила, над кем же тогда можно смеяться.
Преследователь поднимался из песочницы.
Его лицо хранило следы непосредственного контакта с окружающей средой, которой в данный момент являлся песочек.
Я хихикнула.
Окинув меня взглядом, полным пренебрежения и ненависти, коротыш все же решил не начинать разборку из-за такой мелкой сошки, как я.
Он красноречиво сплюнул мне под ноги, процедил суровое предупреждение, что он не преминет искать со мной встреч, и удалился. Я оглянулась, пытаясь определить, что же удержало его от кровопролития.
Все выяснилось быстро. Из подъезда вышел мужчина. На поводке он вел огромного цербера неизвестной породы. Размеры цербера внушали ужас. Цербер смотрел вслед моему врагу с выражением неземной печали по поводу разрушенной надежды.
Я облегченно вздохнула.
В моем воображении возникла газетная статья со скромным заголовком: «Детектив Иванова спасла жизнь студента».
Потешив свое самолюбие сладким моментом самоупоения от осознания моего подвига, я уже собралась зайти в подъезд, скрывший от меня моего «студента», как он вылетел оттуда сам.
Как ошпаренный.
С вытаращенными глазами и открытым ртом.
Причем бросился прямо ко мне.
Я едва успела подхватить его.
Потому что он не нашел ничего лучшего, как упасть мне на руки в тяжелом обмороке.
* * *
Сашка заметил странную женщину, неотступно преследующую его.
— Черт! — выругался он. Только этого ему не хватало. Поистине — сегодня день обломов.
Он быстро влетел в подъезд и взбежал вверх. Слава богу, она за ним не успела.