Алексей Еременко оказался «вещью в себе». Я бы сказала — «человеком в футляре», только не чеховским, а вполне современным, адаптированным к двадцать первому веку. Передо мной предстал грузный, страдающий одышкой молодой человек, имеющий задумчивый вид. Целиком погруженный в себя, он откликался на окружающую действительность только после долгого и настойчивого требования со стороны.
Скопцова я сейчас в Интернет-кафе не наблюдала. И это несмотря на его уверения, будто он приходит на работу к восьми часам. Вполне возможно, что Виталя уже «сделал ноги», но я, к сожалению, ничего с этим поделать не могла. Пока нет хотя бы косвенных доказательств вины Скопцова, я не имела права его преследовать и тем более задерживать. А вот как только «расколю» его напарника — замороженного субъекта, сидящего напротив меня, то сразу же приступлю к поимке «любителя ночной романтики», то бишь гражданина Скопцова.
— Да, я действительно пришел в тот день на работу в половине девятого, — немигающим взглядом глядя на стойку бара, проговорил Еременко.
Когда я зашла, Алексей готовил для себя молочный коктейль. Поняв, что ожидается серьезный разговор, он благородно намешал того же коктейля и для нежданной посетительницы. Теперь мы не спеша потягивали из высоких бокалов белую жидкость, а я пыталась достучаться до непробиваемого Еременко, имевшего совершенно отсутствующий вид.
— И ты так точно помнишь время своего прибытия на работу? Ведь прошел не один день!
Еременко посмотрел на меня сочувствующе. Так смотрят на умственно неполноценных. Мне стало неуютно.
— У меня отличная память, — отчеканил он, захватывая соломинку губами и делая несколько глотков. — В тот день еще моросил дождь. Вообще погода была скверной.
— Кто находился в то время в кафе?
— Скопцов и Ромка Делун, его старый знакомый.
— С Делуном ты знаком?
— Он здесь часто бывает, поэтому, естественно, знаком.
Нелегко разговаривать с человеком, который, как казалось, недоволен абсолютно всем. Но мне не было никакого дела до его дурной наследственности, обусловившей тяжелый характер парня, а также до его левой ноги, с которой он, видимо, встал сегодня с постели.
— Во сколько Делун ушел? — Твердыми интонациями своего голоса я демонстрировала настойчивость. Пусть не рассчитывает от меня так просто отделаться.
— Около половины десятого. Он торопился в школу.
— Вспомни хорошенько, из них двоих никто не отлучался за это время? Я имею в виду промежуток времени с половины девятого до половины десятого.
Как-то странно прищелкнув языком, Алексей поднялся и бросил в мою сторону: