— Вы знаете, — услышала я через минуту снова Ромкин голос, — он спит. Перезвоните через час.
Вопреки просьбе лейтенанта разговаривать тихо, я буквально заорала в трубку.
— Мне нужно срочно с ним поговорить! Это вопрос жизни и смерти!
Последнее книжное выражение вызвало легкое замешательство у десятиклассника.
— Кто его спрашивает? — вкрадчиво спросил он, видимо, что-то заподозрив.
Лейтенант смотрел на часы и все оглядывался кругом. Хорошо, если он даст мне поговорить обещанные пять минут, а то вдруг и это минимальное время решит сократить из-за боязни быть застуканным. И чего только трясется? Все его начальство давно уже дома, отдыхает у телевизоров.
Последний Ромкин вопрос вывел меня из себя. И как теперь быть? Время — половина девятого, а полковник уже завалился спать, нарушив этим все мои планы!
— Молодой человек, — бросила я последний козырь, — я звоню Евгению Константиновичу из Ленинского РОВД. Дело срочное и серьезное. Разбудите полковника!
Деловитость и напор, с которым я произнесла последнюю фразу, заставила Романа задуматься еще на секунду, потом он произнес:
— Ладно, сейчас попробую.
Время тянулось неимоверно долго. Пока Ромке удастся разбудить отца, пока тот поймет, в чем дело, и опустит ноги с дивана, пока обует тапки и дойдет до телефона…
— Еще две минуты, — предупредил меня лейтенант, в данный момент исправно работавший таймером.
— Слушаю, — раздался в трубке хриплый заспанный голос полковника, и я вздохнула: наконец-то!
— Говорит Татьяна Иванова, — сухо, четко и быстро заговорила я. — Предлагаю вам освободить меня из Ленинского РОВД взамен на информацию и улики, подтверждающие тот факт, что ваша жена вам изменяет. И еще…
Я торопилась все сказать, чтобы как можно быстрее услышать ответ полковника.
— Как вы и просили, я оставила вашу семью в покое, но не потому, что испугалась вас, а потому, что выяснила: никто из вашей семьи не причастен к убийству Ксении Даниловны.
«Могла бы оставить свою браваду при себе! — раздраженно подумалось мне. — Так нет же, даже сейчас вылезла со своим дурацким „я“!»
Лицо молоденького лейтенанта заметно вытянулось. Еще бы! Не каждый день можно услышать подробности из семейной жизни высокопоставленных лиц. Да еще каких подробностей! Полковник-рогоносец — это так ласкало слух его подчиненных! Лейтенант не был исключением. Разрешив мне позвонить, он получил от этого не только материальное, но и моральное удовлетворение.
Зловещая тишина зависла возле моего уха. Вот сейчас наступил тот момент, когда либо пан, либо пропал. Полковник может спокойно послать меня к черту. Если мои слова вызвали у него хоть сколько-нибудь доверия, он может сам установить за женой слежку и добыть интересующие его сведения. Правда, здесь было одно «но». Воспользовавшись для этой цели своими подчиненными, он обеспечит себе стойкую славу рогоносца. В том же случае, если полковник воспользуется добытыми мною данными, информация не выйдет за допустимые пределы.