— Да, — голосом, исполненным слез, проговорила моя незадачливая подруга.
И мы рванули вперед, стараясь не превышать скорости, дабы не привлекать к себе внимания щедро расставленных повсюду гибэдэдэшников.
* * *
К моему удивлению, мы доехали без приключений и даже не вляпались в пробку. Проехали цивилизованную часть города, и, когда навстречу машине уныло потянулись серые и невзрачные здания, спрятанные за густой дымкой смога, сразу стало понятно, что мы попали в замечательный Комсомольский.
— Просто как из Швейцарии в Советский Союз приехали, — вздохнула я, оглядывая убогую местность.
Мы вырулили прямо к высотному зданию с гордым воззванием к пролетариям на фасаде и остановились.
— Пошли?
Я открыла дверцу и поняла, что мой вопрос повис в воздухе.
Так. Молчанье было ей ответом… Я обернулась.
Ритка вжалась в кресло и смотрела на меня глазами, полными ужаса и тоски.
— Так мы идем? — начиная терять терпение, спросила я.
Она жалобно простонала, глядя мимо меня:
— Таня, может быть, я тебя тут подожду? Нет, правда… Ключ я тебе дам.
Я смерила ее взглядом, которым хотела показать всю глубину своего непонимания.
— Как это?
— Я боюсь…
Ее голос прозвучал еле слышно. Как вздох насмерть испуганного и потому умирающего лебедя.
— Чего? — вопросила я безжалостно.
— Ну, я боюсь, что мы там найдем Эдика…
— Так какого черта? — взревела я. — Кого мы ищем-то? Наоборот — найдем твоего Эдика, какая радость! Мир вокруг нас окрасится самыми яркими тонами, мы постигнем истину и возрадуемся! Мы разве не Эдика ищем?
— Эдика, — призналась Ритка.
— Тогда в чем дело?
— Мы можем найти его неживым, — прошептала моя подруга, тараща на меня свои фарфоровые очи.
Ну теперь мне все стало понятно. Труп Эдика ждал только меня. Ритка в его планы не входила. Она, коварная, решила предоставить мне честь обнаружить бывшего возлюбленного.
— Слушай, Ритка, чего ты боишься? Может, ты его и «пришила»? И все подстроила?
Она замотала головой:
— Таня, если я найду этот труп, я точно сойду с ума. Все мои несчастья обвалятся на мою голову, припомнятся до мелочей, я не смогу этого выдержать!
В ее голосе было столько неподдельного отчаяния, что я смирилась.
— Ладно, — обреченно вздохнула я. — Давай ключи.
Она протянула мне смешного гномика на цепочке, я сжала брелок с ключами в руках и шагнула в подъезд, почти сбив по дороге старушку, которая мирно направлялась в свою обитель.
* * *
Обогнав старушку, я, прыгая через две ступеньки, довольно быстро поднялась на третий этаж и остановилась перед квартирой с красивым номером 50.
«Да уж, — пошутила я про себя, — нехорошая квартирка, вот из одной такой, помнится, люди пропадали…»