Ритка улыбнулась. Ну слава богу! Наконец-то мне удалось вытащить ее из ступора, в который ввели ее эти негодяи!
— Выкладывай, чем тебя пугали!
— Сначала Эдиком, — вздохнула Ритка.
— Эдиком — это как? Намекали, что Эдик с новой стрижкой страшнее атомной войны?
— Нет, — рассмеялась она. — Они говорили, что пришлют мне Эдиковы уши, если ты не отстанешь…
— А я к ним вроде пока и не приставала, — удивилась я.
— В общем, Таня, когда я сказала, что они не посмеют, они сообщили, что у них — особая миссия, а ты, Таня, Ведьма, то есть исчадие ада. И они просто обязаны избавить от тебя человечество.
— Ничего себе заявочки! — возмутилась я. — То есть как это — избавить? Они меня собрались замуровать в своем поганом Месте, что ли?
— Нет, Таня. Они тебя обещались убить, если ты не отвяжешься от них.
— Ага, то есть это у них такой вид подкупа. Мы даруем тебе жизнь, если ты закроешь глаза на наши темные дела… Они жадные, Ритка! Нет чтобы одарить меня посулами виллы в Швейцарии, так нет — они готовы пожертвовать только тем, на что у них не уйдет никаких затрат — моей собственной жизнью! Вот упыри и вурдалаки! Вот уроды нечестные!
— Танька, неужели ты не понимаешь, что тебе угрожает опасность…
— Ритка, ты стала такой же занудой, как мои гадальные кости! Вам угрожает опасность… Вам угрожает гибель… Будьте осмотрительны…
— Как, тебя и «кости» предупреждали?
— Да, у тебя не получилось стать первой!
— Танечка, давай все бросим, а? — протянула Ритка просительным голосом. — Ну бог с ним, с Эдиком! Он, в конце концов, мужик. Сам управится…
— Так. Значит, вот она, твоя великая любовь, да? Только чуть пуганули — и бай-бай, моя любовь! Выбирайся сам…
Я, кстати, ничего не имела против этой идеи. Эдик туда забрался, Эдик пусть и выбирается. Но остальные…
— Давай дальше. Как они выглядели? Посмотри вот на эти фотографии…
Я уже полезла за шедеврами фотографического искусства, но Ритка удивленно на меня взглянула и сказала:
— Таня, я же их не видела! Они по телефону все это сказали…
Вот так. Совсем ребята странные. Записки — пожалуйста. Звонки телефонные — пожалуйста.
— Так какого черта ты меня морочила, что я их не видела? — возмутилась я. — Ты, значит, их тоже не видела!
— Нет, я просто видела их как-то раз с Эдиком…
Новые повороты…
— Ну? И что же ты молчала раньше?
— Потому что я их еще тогда испугалась. И не хотела думать, что это они… Помнишь, я тебе говорила про мафию?
— Конечно.
— Так вот, один из них точно принадлежит к криминалам. Я его видела.
— Как? Ты общаешься с криминалом?
— Нет, — поморщилась Ритка. — Я случайно… Я же работаю секретаршей, и он приходил вместе с «крышей».