Мы стояли неподалеку от одного из многочисленных шопов, расположенных на территории аэропорта Цинциннати. Посадка на рейс номер 49 через Франкфурт-на-Майне в Москву должна была начаться через час.
— Скажите им, что у меня все в порядке, работа есть, все хорошо.
На глаза Насти навернулись слезы.
— Это пройдет. Когда все утрясется, я, быть может, вернусь домой. Когда-нибудь…
— Когда-нибудь?
— Когда в России людей будут ценить не по толстому кошельку, а по другим качествам.
— Ты имеешь в виду уважение?
— Я имею в виду материальную оценку труда. Человек должен зарабатывать столько, сколько он стоит, а не сколько ему кинут, как собаке.
Я промолчала.
— Передай также, что, возможно, я выйду здесь замуж.
Я улыбнулась:
— В этом случае ты можешь никогда не вернуться домой.
Настя задумалась.
— Не знаю. Не буду загадывать. Неизвестно, как сложится судьба.
— Пока складывается хорошо. Только не делай больше глупостей. Я имею в виду историю с деньгами.
— Не буду. Если бы я знала заранее, что все так обернется…
Настя повзрослела. Передо мной стояла не та смазливая девчонка, которую я знала по фотографиям. Она многое поняла, пережила, стала мудрее, что ли.
— Меня все-таки мучает совесть, — произнесла вдруг Настя. — Мы спровоцировали убийство и сами оказались втянутыми в это.
— Тебе было бы легче на душе, если бы убили тебя? Никто не заставлял Сержа стрелять. Он профессиональный убийца. Ему все равно, в кого пустить пулю. Не понравится твое лицо, он выстрелит, не раздумывая.
— Но ведь он как бы отвечал на выстрелы.
— Он явился с намерением убить. Убить беззащитную девушку. Пусть даже она поступила некрасиво, он не имел на это даже морального права. Услышав выстрелы, он мог бы бросить пистолет и улетучиться. Он этого не сделал.
Настя молчала.
— Еще раз повторяю, никто не заставлял его стрелять. Никто не заставлял его приезжать сюда. Всего этого могло и не быть. Человек решил свою судьбу сам, у него было два пути, он выбрал скользкий. Добился того, чего желал.
После происшествия в отеле нас несколько раз тревожила полиция, пока все формальности не были соблюдены. Серж попал в тюрьму, Алексей — в морг. Наверняка Герман Петрович узнает, что один из его гоблинов застрелил другого. Интересно, что он подумает?
Неприятностей в клубе у Насти не было. Полиция объяснилась с ее шефом, и Настю пожалели. Правда, пришлось и мне немного похлопотать. Может быть, на хозяина клуба произвела впечатление моя лицензия на неказистом бланке только потому, что она была выдана в России. Не каждый день увидишь русскую девушку-детектива, которая поедет через океан, чтобы улаживать криминальные дела.